Palazzo Nicolosio Lomellino

La fachada blanca de estuco y el vestíbulo ovalado aparecieron aquí por encargo de Nicolosio Lomellino, un comerciante genovés que necesitaba una nueva residencia familiar en la recién trazada Vía Garibaldi. Junto con su hermano y socio Francesco Lomellino, invertía dinero en la pesca y el comercio de coral junto a la isla de Tabarka, cerca de la costa tunecina. En mil quinientos sesenta y tres, Lomellino adquirió esta parcela y comenzó la construcción. El palacio conservó su nombre, aunque él mismo vendió la casa ya en diciembre de mil seiscientos nueve.

El comprador fue Luigi Centurione, el nuevo dueño, que quería decorar las salas de representación. En mil seiscientos veintitrés contrató a Bernardo Strozzi, un cotizado pintor genovés que se ganaba la vida con encargos de pinturas y frescos. Pintar sobre yeso fresco proporcionaba al artista ingresos especialmente buenos, pero exigía trabajar directamente en la casa del cliente y depender de sus pagos.

Según el contrato, Strozzi debía pintar en dieciocho meses la escalera, la logia, los techos de tres salones y de dos salas pequeñas. Dos años después, la escalera seguía intacta, pero el artista había trabajado en los tres salones, según dijo, mucho más de lo acordado. El veinticuatro de noviembre de mil seiscientos veinticinco recurrió al Senado de la República de Génova: Centurione, afirmaba Strozzi, no le había pagado debidamente el trabajo adicional.

El dueño respondió al día siguiente. Acusó al pintor de incumplir el contrato tanto en los plazos como en el alcance: en vez de pintar todo lo prometido, solo había pintado tres techos. Comenzó un litigio documentado. El encargo se interrumpió, la escalera y la logia quedaron sin pinturas, y las huellas del conflicto permanecieron en las propias salas.

La pintura central del techo gustó a Centurione, y la dejó. Las dos pinturas laterales, al parecer por orden suya, fueron picadas por los obreros y cubiertas con cal. En una sala, bajo capas de mortero, apenas se distingue una figura femenina de alas rojas: una alegoría de la Astrología. Strozzi no llegó a terminarla, por eso junto a ella se ven la cuadrícula y las líneas negras del dibujo preparatorio.

A comienzos del siglo dieciocho, los nuevos propietarios, los Pallavicini, ampliaron la escalera. Los constructores levantaron un muro de carga, redujeron el salón central y cubrieron su antiguo techo con otro nuevo, suspendido. Bajo él, la brillante pintura de Strozzi permaneció casi tres siglos. En dos mil dos, los investigadores abrieron un pequeño sondeo y descubrieron los colores en un estado inesperadamente bueno: una ligera estructura de cañas separó el fresco de la sala y lo preservó.

Ahora, tras la fachada del palacio, permanecen dos desenlaces distintos de un mismo litigio. En el salón central está la pintura conservada que Centurione aceptó y que los propietarios posteriores ocultaron sin querer. En el contiguo, las alas rojas de la Astrología, los picados, la cal y la cuadrícula inacabada de Strozzi.