Puerta Dorada

La Puerta Dorada se alza en el extremo occidental de la calle Długa, donde comenzaba el Lugar Principal, el núcleo comercial de Gdansk. A mediados del siglo quince, sobre estos cimientos había otras puertas, de estilo gótico. Se llamaban Puerta de la calle Długa, por la calle que cerraban.

El primero de mayo de mil cuatrocientos cincuenta y siete se acercaba a ellas Kazimierz IV Jagiellończyk, rey polaco que necesitaba dinero para la guerra contra la Orden Teutónica. Los mercaderes de Gdansk y los consejeros municipales querían liberarse del gobierno de la Orden y conservar para sí los ingresos de las mercancías que descendían por el Vístula hasta el mar Báltico. Reconocieron a Kazimierz como su soberano y financiaron su guerra, pero a cambio esperaban garantías por escrito.

A recibir al rey salieron el clero, los gremios de artesanos, los estamentos urbanos y los habitantes con sus familias. La procesión atravesó estas puertas y siguió mucho más allá de las murallas, hasta la última piedra junto al camino. Después, la gente dio la vuelta y condujo al rey de regreso por el mismo camino. La entrada se organizó como un triunfo: delante avanzaban los caballeros y, detrás de ellos, un numeroso séquito. Durante los días siguientes, los habitantes asistieron a torneos y competiciones. Tras la celebración venía la negociación por la que Kazimierz había acudido.

El nueve de mayo, el rey recibió el juramento de los habitantes y obtuvo un gran préstamo. El consejo municipal reunió ese dinero obligatoriamente entre los habitantes: la guerra la pagaban las personas cuyas tiendas, talleres y participaciones comerciales constituían su patrimonio. Seis días después, Kazimierz promulgó el llamado Gran Privilegio. Unió las partes separadas de Gdansk bajo un solo consejo y tribunal, entregó a la ciudad la casa de moneda y los ingresos que producía, confirmó sus posesiones en la desembocadura del Vístula y le permitió administrar la costa y la navegación. El rey también prometió no imponer nuevos aranceles en el Vístula ni obstaculizar el transporte directo a Gdansk de mercancías procedentes de Polonia, Lituania y Prusia.

Para Kazimierz, el préstamo significaba la posibilidad de continuar la guerra. Para los habitantes, el privilegio consolidaba las normas sobre las que habían crecido su comercio y su amplia autonomía municipal. La guerra terminó nueve años después: la Orden Teutónica cedió la Pomerania de Gdansk y la ciudad pasó a formar parte de la Prusia Real bajo la corona polaca.

Los consejeros municipales levantaron el arco actual entre mil seiscientos doce y mil seiscientos catorce, cuando las antiguas puertas ya no correspondían al papel ceremonial de esta entrada. De la construcción medieval se conservaron los cimientos y una parte de la muralla norte. Las nuevas puertas adoptaron el aspecto de un arco triunfal romano: por ellas se conducía a los monarcas polacos a la calle Długa para las ceremonias y negociaciones de la ciudad.

Solo después de mil novecientos cuarenta y cinco empezó a llamárselas ampliamente Doradas; el nombre se hizo oficial en mil novecientos sesenta y siete. Los propios muros son de ladrillo y están revestidos de arenisca, mientras que el oro se empleó en la decoración. Sobre el paso central figura el escudo de Gdansk: dos cruces de plata bajo una corona de oro. Kazimierz IV autorizó añadir esta corona al emblema de la ciudad el veinticinco de mayo de mil cuatrocientos cincuenta y siete, veinticuatro días después de su entrada por la Puerta de la calle Długa que se alzaba aquí.