Logia de los Lanzi

En el nombre «Logia de los Lanzi» ha quedado un apodo militar: los florentinos llamaban lanzi a los alabarderos alemanes, abreviando «lansquenetes», aunque la mayoría de ellos servía en la corte y no en la infantería de campaña. El cuartel general de la guardia estaba en los edificios vecinos, y los anchos arcos servían de fachada y parte ceremonial. Ahora hay esculturas bajo ellos, entre ellas Perseo: el héroe alza la cabeza de Medusa y su cuerpo decapitado yace a sus pies. La logia pertenece a la Galería Uffizi, por lo que esta colección puede verse gratis de día y de noche.

En mil quinientos treinta y siete, Cosme I de Médici, de diecisiete años, fue nombrado duque de Florencia. Su predecesor acababa de ser asesinado por un pariente y, unos meses después, exiliados florentinos intentaron derrocar al nuevo gobernante. Cosme derrotó a su destacamento en Montemurlo, pero después de aquello no pensaba confiar en sus propios conciudadanos.

En el verano de mil quinientos cuarenta y uno disolvió la guardia italiana y contrató a cien alabarderos alemanes, incluidos los oficiales. En una carta al almirante Andrea Doria, el duque explicó su cálculo: esperaba de los extranjeros más fidelidad y menos problemas que de los soldados italianos. Para los propios guardias era un servicio asalariado; muchos llegaron con sus familias. Los alojaron en edificios junto al actual Chiasso dei Baroncelli, y la arcada abierta se convirtió en la fachada y la parte ceremonial del cuartel general de la guardia.

En el habla de la ciudad, a aquellos guardias alemanes los llamaban «lanzi», abreviatura de «lansquenetes». En rigor, la mayoría servía como alabarderos de corte, no como infantería mercenaria de campaña, pero el nombre coloquial resultó más duradero que las diferencias entre profesiones militares. De ellos procede el nombre de la Logia de los Lanzi.

Antes de la llegada de la guardia, la arcada tenía otra función. Fue construida para las reuniones de los ciudadanos y las ceremonias públicas de la República de Florencia. Aquí tomaba posesión la Señoría de Florencia: ocho priores elegidos y el gonfaloniero de justicia que los presidía. Ejercían el gobierno de Florencia solo durante dos meses, por lo que la ceremonia mostraba regularmente a la ciudad un nuevo colegio de gobernantes. Ahora, ante los mismos arcos, se alineaban los guardaespaldas personales del duque durante las apariciones de la corte.

Cosme consolidó el cambio con otro encargo. En mil quinientos cuarenta y cinco encargó al escultor de corte Benvenuto Cellini fundir para esta Logia de los Lanzi un Perseo. El héroe mítico sostiene la cabeza cortada de Medusa y pisa su cuerpo decapitado. Para el comitente, Medusa representaba las discordias de la anterior República de Florencia, que él declaraba terminadas. Cellini trabajó nueve años, y el veintisiete de abril de mil quinientos cincuenta y cuatro la figura de bronce fue instalada bajo el arco extremo. El público la recibió con entusiasmo y el escultor conservó su puesto en la corte. La arcada donde antes se tomaba juramento a los funcionarios elegidos comenzó a convertirse en una exposición de esculturas de los Médici.

Cosme vivió hasta obtener el título de primer gran duque de Toscana. La guardia alemana siguió protegiendo a sus descendientes durante casi dos siglos. En mil setecientos treinta y ocho, la nueva dinastía de Lorena la sustituyó por suizos. El cuartel general desapareció, las ceremonias de la Señoría de Florencia cesaron, pero el nombre de los guardias mercenarios permaneció. Perseo sigue en el lugar destinado para él, y las esculturas bajo las arcadas aún se ven gratis de día y de noche: la actual logia pertenece a la Galería Uffizi.