Borj Nord — museo de armas

Borj Nord tuvo otro nombre: Borj al-Nar, el Bastión del Fuego. Aquí se instaló el «Jaysh al-Nar», la Tropa del Fuego, que el director del museo considera la primera unidad de artillería de Marruecos. En la plataforma superior se abrieron cincuenta y seis troneras para cañones. Los cañones podían mantener bajo fuego los accesos septentrionales a Fez, pero la altura se eligió también por la medina que se extendía abajo.

Los saadíes llegaron desde Marrakech y tomaron Fez en mil quinientos cuarenta y nueve, tras un asedio tenaz. Cinco años después, los partidarios de la anterior dinastía wattásida recuperaron la ciudad; los saadíes tuvieron que asediarla de nuevo. Tras la victoria castigaron a algunos dirigentes locales. Fez conservó la reputación de una ciudad que aceptaba a un nuevo gobernante solo hasta la siguiente ocasión de cerrarle las puertas.

En mil quinientos setenta y ocho, Ahmad al-Mansur, hermano del sultán saadí Abd al-Malik, combatió en la batalla que decidió a quién correspondería el trono de Marruecos. El depuesto Muhammad al-Mutawakkil quería recuperar el trono y llevó en su ayuda al rey portugués Sebastián I. Abd al-Malik defendía su gobierno. Los tres murieron, por lo que el combate recibió el nombre de batalla de los Tres Reyes. Ahmad al-Mansur quedó vencedor, adoptó el nombre de al-Mansur —el Victorioso— y se convirtió en sultán inmediatamente después de la batalla.

Quedaron a su disposición cañones, miles de prisioneros y el rescate por la nobleza portuguesa. Los investigadores consideran que los cautivos europeos participaron en la construcción de las fortificaciones de Fez. Su experiencia explica los agudos baluartes de artillería de Borj Nord, parecidos a las fortalezas portuguesas de aquella época. Ahmad al-Mansur obligó a los especialistas del ejército derrotado a construir una obra que debía mantener sometida a la ciudad más díscola de su Estado.

En la década de mil quinientos ochenta se alzó, sobre la muralla norte, un puesto permanente de artillería. La guarnición podía vigilar los caminos por los que se acercaban tribus hostiles o aspirantes al trono. Las mismas piezas se orientaban hacia Fez el-Bali. Para los habitantes, el resultado de la decisión del sultán fue una fortaleza fuera de sus propias murallas, a la que no podían cortar el acceso cerrando las puertas.

Tras la restauración de mil novecientos sesenta y dos y mil novecientos sesenta y tres, los conservadores trasladaron aquí la colección de armas desde Dar Batha y el antiguo arsenal de Fez, Makina. Así, Borj Nord se convirtió en el primer museo marroquí dedicado a la historia de las armas. En los corredores abovedados, concebidos para dotaciones y munición, hay ahora vitrinas con sables, fusiles, armaduras y cañones.

Una de las piezas mide unos cinco metros de longitud. Según la atribución del museo, se disparó con ella en la batalla de los Tres Reyes. Este cañón es más antiguo que el propio Borj Nord: la victoria dio a Ahmad al-Mansur el trono, prisioneros constructores y recursos, y después llevó aquí la artillería. Ahora, el arma de aquella batalla se encuentra dentro de la fortaleza que su vencedor levantó sobre Fez.