Bab Semmarine

Bab Semmarine significa «Puerta de los Herradores». Semmarine era el nombre de la corporación de herreros que forjaban herraduras y las clavaban en los cascos de caballos y mulas. Sus talleres se alzaban junto al paso: de aquí partía la principal calle comercial de Fez el-Jdid, y por la puerta pasaban animales de monta y de carga.

El sultán Abu Yusuf Yaqub ordenó construir Fez el-Jdid en el año mil doscientos setenta y seis como una ciudad palaciega independiente. Bab Semmarine se convirtió en su entrada meridional. Más tarde apareció el Mellah al sur, y la puerta quedó ya dentro de la línea común de fortificaciones, en la frontera entre el barrio y la ciudad del sultán.

En el verano de mil seiscientos sesenta y seis, este paso le hizo falta a Mulay al-Rashid, aspirante al título de sultán. Fez estaba entonces dividida entre rivales. El gobernador militar al-Duraidi se proclamó sultán, retenía Fez el-Jdid y quería conservar para sí la ciudad palaciega. Al-Rashid necesitaba el reconocimiento de los habitantes y los eruditos de Fez: sin él, sus conquistas en el este del país aún no lo convertían en un gobernante reconocido por todos.

Varios intentos de tomar Fez mediante un asalto abierto fracasaron. Entonces al-Rashid llegó a un acuerdo con los habitantes del Mellah. Al-Duraidi imponía a la comunidad gravámenes elevados, y sus hombres quitaban mercancías a los comerciantes judíos. Al-Rashid prometió paz y exención del impuesto de capitación si le abrían el camino a través del barrio.

El día acordado, sus guerreros distrajeron a los defensores junto a las murallas y se abrieron las puertas por el lado del Mellah. Al-Rashid ocupó Fez el-Jdid y al-Duraidi huyó. Una crónica judía de Fez divide los acontecimientos en dos noches: primero, el aspirante pasó la noche en el Mellah y, a la mañana siguiente, le abrieron precisamente Bab Semmarine. La misma crónica afirma que al-Duraidi fue capturado y crucificado junto a la puerta, y que se ordenó a los habitantes de la ciudad acudir a ver la ejecución. En otra crónica marroquí, el adversario consiguió escapar, por lo que este desenlace sigue siendo discutido.

La derrota de al-Duraidi no deja dudas. Tras Fez el-Jdid se rindió la antigua Fez; los habitantes y los eruditos juraron fidelidad a al-Rashid como sultán. Se convirtió en el primer sultán de la dinastía alauita.

El paso que abrieron ante él tenía otro aspecto. Bajo las torres, el camino giraba varias veces en ángulo recto para que los jinetes no pudieran irrumpir al galope. En el siglo veinte se abrieron brechas en los muros interiores para los autobuses y se hicieron dos pasos rectos. Por el lado del Mellah, la entrada antigua es el arco ornamentado de la izquierda; en el posible lugar de la ejecución de al-Duraidi no hay ni placa ni inscripción.