Plaza de los Alauitas y puertas del Palacio Real de Fez

La plaza lleva el nombre de la dinastía alauita, cuyos gobernantes se establecieron en Fez ya en el siglo diecisiete. Tras la fachada ornamentada continúa el recinto palaciego cerrado, donde coexistían la residencia del monarca y las instituciones estatales. Los siete arcos, las hojas repujadas, el mármol blanco, el yeso tallado y las tejas verdes pertenecen a una entrada dispuesta en la segunda mitad del siglo veinte. Antes, el paso principal al palacio se encontraba en el lado nordeste, junto al patio para audiencias y peticiones.

En la primavera de mil novecientos once, el sultán Abd al-Hafid se encontró prisionero de su propio palacio. Las tribus del Atlas Medio rodearon Fez y, dentro de Dar al-Majzén, la «casa del tesoro», donde se alojaban los servicios estatales y la residencia del sultán, se esperaba el asalto.

Abd al-Hafid pertenecía a la dinastía alauita, una dinastía de Tafilalet considerada descendiente del profeta Mahoma. Sus gobernantes se asentaron en Fez en mil seiscientos sesenta y seis. A ellos está dedicado el nombre de la plaza.

Abd al-Hafid subió al trono tres años antes del asedio, tras derrocar a su hermano menor, Abd al-Aziz. Los eruditos de Fez aceptaron reconocer al nuevo sultán con unas condiciones: abolir los odiados impuestos, limitar los privilegios de los extranjeros y recuperar las ciudades ocupadas por las tropas francesas. Su apoyo decidió el desenlace de la lucha por el trono.

Las promesas chocaron con una tesorería vacía. Había que mantener la corte, a los funcionarios y al ejército, y Abd al-Hafid restableció un impuesto monetario sobre los bienes y el ganado, vendió cargos, confiscó propiedades y negoció un nuevo préstamo extranjero. Para los habitantes del Atlas Medio, esto significaba otra recaudación sobre aquello con lo que alimentaban a sus familias. Al enterarse del nuevo gran préstamo, las tribus se dirigieron a Fez y encerraron al sultán tras los muros del palacio.

Abd al-Hafid pidió ayuda a las mismas tropas francesas que había prometido expulsar del país. El veintiuno de mayo de mil novecientos once, un cuerpo expedicionario entró en Fez y levantó el asedio. La salvación impuso pronto un precio. El quince de agosto, el sultán entregó a los franceses el control de su ejército. Los franceses pagaban ahora el sueldo de los soldados, y sus consejeros ocuparon los puestos de los mandos marroquíes.

El treinta de marzo de mil novecientos doce, Abd al-Hafid firmó bajo presión un tratado que convirtió la mayor parte de Marruecos en el Protectorado francés de Marruecos. Unos meses después lo obligaron a abdicar. El sultán fue enviado a Francia y el trono pasó a su hermano Yusuf. El hombre al que el ejército francés rescató de este palacio abandonó el país ya bajo supervisión francesa.

Las siete puertas ante el palacio no presenciaron nada de esto. A comienzos del siglo veinte, la entrada principal se encontraba en el otro lado, al nordeste del complejo, junto al antiguo Mechuar, un patio para audiencias y peticiones. La plaza actual se acondicionó más tarde, y la entrada ornamentada se levantó por orden de otro miembro de la dinastía alauita, Hasán II, entre mil novecientos sesenta y nueve y mil novecientos setenta y uno. De ahí los siete vanos, las hojas de metal repujado, los mosaicos, el mármol blanco, el yeso tallado y las tejas verdes.

Detrás de ellas se encuentra el mismo complejo palaciego cerrado, dentro del cual Abd al-Hafid esperaba el desenlace del asedio. Las puertas cambiaron, la entrada principal se trasladó y la plaza recibió el nombre de su dinastía.