Palacio del Rector

En mil seiscientos sesenta y dos, dos patricios de Dubrovnik se encontraron bajo la arcada del Palacio del Rector. Marojica Caboga, de treinta y dos años, era diplomático y ejecutor de peligrosas misiones de la República. Lo sospechaban de mantener vínculos demasiado estrechos con funcionarios otomanos de la frontera y lo llamaron a la ciudad para investigarlo. Nikola Sorkočević, miembro del Consejo Menor, exigía que se castigara a Caboga. Durante el encuentro en el pórtico, Caboga hirió mortalmente a su acusador.

El asesino se refugió en el monasterio franciscano y reclamó asilo eclesiástico. Los funcionarios de la ciudad lo sacaron de allí por la fuerza. La disputa entre los senadores y el clero llegó hasta Roma; Caboga se enfrentaba a la ejecución, pero en mil seiscientos sesenta y tres se la sustituyeron por cadena perpetua.

Todas las partes de este caso convergían en el Palacio del Rector. Aquí se reunían el Consejo Menor y el Gran Consejo, funcionaban la cancillería y el tribunal, y recibían a los embajadores. En las dependencias inferiores estaban la guardia, la armería y la prisión; arriba, las salas de servicio y el apartamento del rector.

En Dubrovnik llamaban rector al patricio elegido presidente de la República durante solo un mes. Durante su mandato se trasladaba aquí sin su familia, presidía las sesiones y solo salía del palacio por asuntos de Estado. Al cabo de un mes, el siguiente elegido ocupaba sus habitaciones. El nombre del edificio procede de este cargo. Sobre la puerta de la sala del consejo se conserva una orden: «Olvidad los asuntos privados, ocupaos de los públicos».

El seis de abril de mil seiscientos sesenta y siete, un terremoto destruyó gran parte de la ciudad e interrumpió el funcionamiento del tribunal y de la prisión. Sus amigos ayudaron a Caboga a salir del encarcelamiento. Permaneció en Dubrovnik, reunió a hombres armados y se dedicó a reprimir los saqueos. Los patricios supervivientes nombraron al antiguo preso uno de los cinco comandantes de los destacamentos de la ciudad y lo eligieron para el Consejo de los Doce, un grupo de emergencia que restablecía el gobierno después de la catástrofe. La condena a cadena perpetua dejó de ejecutarse.

Hoy, en la planta baja del palacio, el museo muestra las dependencias del tribunal y de la antigua prisión. Bajo la arcada delantera, Caboga hirió mortalmente a Sorkočević; tras las puertas del mismo edificio, el tribunal dictó su sentencia, y las antiguas celdas siguen formando parte del recorrido del museo.