Puerta de Ploče

El camino desde el lado oriental de Dubrovnik pasa por Ploče, llamadas así por el arrabal situado tras las murallas de la ciudad. La defensa se dispuso aquí en varias capas: las puertas exteriores e interiores están separadas por puentes de piedra, y junto a ellas se alza la fortaleza de Revelin. En el puente exterior se conserva una parte de madera, que antes se levantaba por la noche; ahora el paso permanece abierto de forma permanente.

El veintisiete de enero de mil ochocientos catorce, Dživo Natali llegó a esta puerta: era coronel de los rebeldes de Dubrovnik y buscaba restaurar la república. Con él venían cerca de mil habitantes armados de Župa y Brgat, aldeas situadas al este de la ciudad. Dentro de las murallas, los ciudadanos ya desarmaban a los centinelas franceses e inutilizaban los cañones. Natali esperaba entrar por Ploče, unirse a ellos y anunciar que la república había sido restaurada.

Para él, no era un papel seguro asumido por unos pocos días. Natali procedía de una antigua familia noble, pero vivía modestamente. Los franceses ya lo habían arrestado, registrado su casa y confiscado sus documentos. Ahora había llevado a la ciudad a personas que cultivaban la tierra en las aldeas circundantes y arriesgaban sus propiedades y sus familias para expulsar a la guarnición francesa.

A Natali le quedaba un obstáculo: las puertas cerradas. El alcalde Sabo Giorgi no sabía hasta qué punto los rebeldes obedecían a sus comandantes. Temía saqueos y un enfrentamiento con las tropas austríacas, que también se aproximaban a Dubrovnik. Por eso ordenaron a Natali esperar fuera. Ni siquiera había una comunicación fiable entre las personas de la ciudad y el destacamento ante Ploče.

El general austríaco Todor Milutinović, que pretendía ocupar Dubrovnik en nombre del emperador, aprovechó aquella demora. Mientras los destacamentos locales permanecían aquí, acordó la capitulación de los franceses sin su participación. El veintiocho de enero, soldados austríacos y británicos derribaron la barrera junto a la Puerta de Pile occidental y entraron en la ciudad. No dejaron pasar por Ploče a los hombres de Natali. Les ordenaron retirarse y desarmaron a la guardia urbana.

La bandera de Dubrovnik permaneció izada dos días más. El treinta de enero, Milutinović ordenó arriarla. Al año siguiente, los monarcas europeos confirmaron la anexión de Dubrovnik a la monarquía de los Habsburgo. Natali siguió buscando la restauración de la república por medio de diplomáticos en Constantinopla; por ello, sus bienes fueron puestos bajo secuestro y fue amenazado con el exilio. Nunca volvió a ver la república.

Los rebeldes de Župa y Brgat regresaron pronto a las puertas de la ciudad. Esta vez, en lugar de fusiles, llevaban frutas y verduras para vender.

El nombre Ploče indica la dirección: estas puertas orientales conducen al arrabal de Ploče. Aquí siguen en pie las puertas exteriores e interiores, los puentes de piedra y la fortaleza de Revelin. La parte de madera del puente exterior ya no se levanta por la noche. El paso ante el que el destacamento de Natali esperaba armado permanece hoy abierto de forma permanente.