Burj Park y Alas de México

Al pie del Burj Khalifa se encuentra Burj Park: un pequeño espacio verde junto al distrito de negocios que en los días normales permanece tranquilo y, durante las celebraciones, se convierte en recinto de conciertos. Entre esta vegetación están fijadas dos altas alas de bronce sobre una estructura metálica; tres escalones bajos conducen hasta la abertura. La obra de Dubái forma parte de una serie internacional que comenzó con trece esculturas callejeras en el paseo de la Reforma de Ciudad de México. Después aparecieron alas parecidas en ciudades de distintos continentes, y aquí las rodean el vidrio, la vegetación y una enorme torre.

Con el Burj Khalifa de fondo, incluso los objetos grandes pierden fácilmente su escala. La torre atrae la mirada hacia arriba, y las alas de bronce a sus pies pueden parecer al principio solo un bonito marco para una fotografía. Pero esta escultura está concebida de forma más ingeniosa. No tiene protagonista hasta que aparece una persona entre las alas.

La obra del escultor mexicano Jorge Marín se llama «Alas de México». No es un ángel ni un monumento a una persona concreta. Dos alas de bronce están elevadas sobre una estructura de hierro, y delante de ellas hay solo tres escalones. La persona queda en el centro de la composición, y el espacio vacío se convierte de pronto en su parte más importante.

Marín explicaba la idea de forma sencilla: el espectador se pone las alas, por decirlo así, y les da significado. Uno ve en ellas libertad; otro, un viaje; un tercero, un éxito por el que se esforzó durante mucho tiempo. Para alguien es un juego ligero con la cámara y, para otro, casi un retrato personal. El escultor crea solo la mitad de la obra. La otra mitad la aporta cada vez una persona nueva.

En Dubái se sumó a esta fórmula otro participante: el Burj Khalifa. La torre queda justo detrás de la espalda de quien sube los escalones. Como resultado, las plumas de bronce, la figura humana y el rascacielos más alto del mundo se unen en una sola imagen. Las alas prometen vuelo, la torre muestra altura y la persona entre ambas parece durante unos segundos como si todo aquello se hubiera construido a su alrededor.

La historia de esta obra comenzó lejos de aquí, en el paseo de la Reforma de Ciudad de México. Allí Jorge Marín presentó el proyecto «Alas de la ciudad»: trece esculturas monumentales de bronce aparecieron directamente en el espacio urbano. No estaban en salas de museo, sino entre el movimiento de una gran avenida, junto a coches, peatones y la vida cotidiana de la capital.

De toda la serie, fueron precisamente las alas las que el público hizo suyas con especial rapidez. Acudían a ellas turistas y trabajadores, fotógrafos y recién casados. En México, el decimoquinto cumpleaños de una chica se celebra a menudo como una gran fiesta familiar, casi como el paso a la vida adulta. Las cumpleañeras elegantemente vestidas también subían los escalones y se colocaban entre las plumas de bronce. Cada una obtenía su propia versión de una misma escultura.

Esto se repetía una y otra vez, hasta que la obra dejó de pertenecer de hecho solo a su autor. Los habitantes de la ciudad la hicieron tan suya con tanta insistencia que las alas acabaron siendo regaladas a Ciudad de México. Es un caso poco común: el monumento obtuvo su lugar no porque estuviera dedicado de antemano a un gran acontecimiento, sino porque miles de personas corrientes encontraron en él un lugar para sí mismas.

Más tarde, Jorge Marín empezó a crear versiones de las alas para otras ciudades. Se convirtieron en una cadena internacional que se extendió por distintos países y continentes. Entre los lugares permanentes figuran Ciudad de México, Berlín, Los Ángeles, Singapur, Tel Aviv, Quebec y Dubái.

En cada ciudad, el fondo cambia el significado de la obra. En algunos lugares, detrás de las plumas queda una calle antigua; en otros, un moderno distrito de negocios; en otros, agua o vegetación. Aquí se eleva detrás de ellas el Burj Khalifa, y la escultura mexicana empieza inesperadamente a hablar un lenguaje muy dubaití. Es el lenguaje de la gran ambición, del gesto llamativo y de la confianza en que una altura imposible sigue siendo alcanzable.

Pero las alas tienen una diferencia importante con respecto a la arquitectura que las rodea. El rascacielos subraya la distancia: su cima resulta casi inaccesible para la mirada, y es difícil percibir su verdadera escala incluso al pie de la torre. La escultura, por el contrario, está pensada para la cercanía. Se puede acercar al bronce, los escalones corresponden al paso humano y toda la composición solo se completa a la altura del cuerpo humano.

Por eso aquí se produce constantemente un pequeño cambio de papeles. Normalmente, la gente fotografía una atracción. Junto a las alas, la atracción pasa a ser por un instante la propia persona. No la torre, ni el parque, ni siquiera la obra de un escultor conocido, sino quien ha ocupado el espacio vacío entre las dos alas.

También hay en ello una leve ironía. Las alas se asocian con la libertad, pero para conseguir la toma adecuada hay que colocarse con precisión en un punto bastante estrecho. El bronce promete movimiento, aunque permanece inmóvil. Y la sensación de vuelo nace gracias a tres escalones bajos, una estructura de hierro y el ángulo elegido. La escultura no oculta nada y, sin embargo, participa gustosamente en la ilusión.

El propio Burj Park también sabe cambiar de papel con rapidez. En un día normal sirve como un tranquilo espacio verde junto a la torre. Pero, en diciembre de dos mil veintiuno, el parque se transformó durante una noche en el recinto del concierto de apertura del vigesimoséptimo Festival de Compras de Dubái.

Subieron al escenario la cantante emiratí-yemení Balqees Fathi y el cantante egipcio de pop Mohamed Hamaki. Según el recuento de un reportero, se reunieron en el parque más de cinco mil espectadores. El espacio donde normalmente se oyen las conversaciones de quienes pasean y los clics de las cámaras se llenó de música, luz escénica y una multitud compacta.

Entre el escenario y el público había furgonetas de comida. Entre ellas estaba la furgoneta de Burak Özdemir, restaurador turco que se hizo famoso por vídeos con platos enormes y una sonrisa completamente inmóvil. Su imagen en internet es difícil de confundir con otra: las sartenes parecen increíblemente pesadas, las porciones, pensadas para toda una plaza, y el propio cocinero sigue mirando a la cámara como si preparar un plato gigantesco no exigiera el menor esfuerzo.

Aquella noche transmite bien el carácter del parque de aquí. Puede ser al mismo tiempo un marco para una fotografía personal, un recinto para un gran concierto y parte de una celebración urbana. Tras la apertura, el festival continuó otros cuarenta y siete días: por todo Dubái hubo actuaciones, funcionaron mercados y aparecieron fuegos artificiales en el cielo. Pero el inicio de esta larga cadena festiva cupo precisamente aquí, en un pequeño tramo de vegetación al pie de una enorme torre.

«Alas de México» existen de una manera parecida. También inician una larga cadena, solo que no de acontecimientos festivos, sino de historias humanas. Una persona celebra un viaje, otra una boda, una tercera un cumpleaños y una cuarta simplemente conserva un paseo casual. Las fotografías se dispersan por distintos países, mientras las alas de bronce permanecen en su lugar y esperan al próximo protagonista.

Así, una escultura internacional se vuelve sorprendentemente personal. Llegó de un proyecto que comenzó en un paseo mexicano, recibió un rascacielos de Dubái en lugar de fondo y acabó en una ciudad donde personas de todo el mundo cruzan constantemente sus caminos. Aquí las alas pertenecen a varios lugares a la vez y, al mismo tiempo, a cualquiera que llene por un instante el vacío que dejó el escultor.