Alai Minar

En el patio de la antigua mezquita congregacional, frente al Qutab Minar, preparaban aquí un segundo minarete. Alauddin Khalji amplió el patio y ordenó construirlo precisamente aquí, aunque levantaba su propia capital, Siri, en otra parte de Delhi. La base se concibió dos veces más ancha que la torre vecina y se calculó que la altura llegaría aproximadamente al doble. Ahora, sobre la hierba, oscurece un círculo áspero de mampostería de piedra, mientras que en el Qutab Minar, al lado, se ven balcones e inscripciones de varios gobernantes.

La masa circular de piedra tosca, de unos veinticinco metros de altura, es el núcleo del primer cuerpo de una torre que no llegaron a revestir. Los canteros debían cubrir esta mampostería irregular con piedra labrada y continuar los cuerpos hacia arriba. La torre terminada no fue destruida aquí: la obra se detuvo precisamente en esta fase.

La torre recibe el nombre de Alai Minar por su promotor, Alauddin Khalji, sultán de Delhi que quería superar el Qutab Minar. Para la nueva construcción eligió la antigua mezquita congregacional, aunque edificaba su propia capital, Siri, en otra parte de Delhi. Aquí ya se alzaba la célebre torre de los sultanes anteriores. Alauddin amplió el patio de la mezquita y ordenó levantar frente a ella un segundo minarete concebido a una escala completamente distinta.

El poeta cortesano Amir Khusrau, que redactaba la crónica de las victorias de su patrono, dejó constancia del proyecto sin especial modestia: la antigua torre debía tener una compañera por encima de la cual ya no se podría construir nada. La circunferencia de la base debía duplicarse, y la altura, aumentar en la misma proporción. El Qutab Minar se elevaba más de setenta metros; la torre de Alauddin debía llegar a ser aproximadamente el doble de alta.

Para entonces, los comandantes del sultán habían llevado a Delhi tributos y botín de las campañas del sur. Alauddin pretendía consolidar aquellas victorias junto al monumento de sus predecesores y dar al nuevo minarete su propio nombre. Los canteros llegaron a levantar la enorme base y el núcleo del primer cuerpo.

A comienzos de mil trescientos dieciséis, el sultán murió sin haber visto siquiera el primer piso revestido. Su comandante Malik Kafur sentó en el trono al hijo menor de edad del difunto y pasó a gobernar en su nombre, pero fue asesinado unas semanas después. Luego otro hijo de Alauddin, Qutb al-Din Mubarak Shah, usurpó el trono. En mil trescientos veinte también lo asesinaron; la dinastía Khalji llegó a su fin. Ninguno de los herederos volvió a la construcción.

El Qutab Minar, situado al lado, recibió revestimiento, balcones e inscripciones con los nombres de varios gobernantes. El Alai Minar se detuvo antes de los acabados. El nombre de Alauddin permaneció en su denominación y, de la torre que había planeado, queda el núcleo de piedra de veinticinco metros del primer cuerpo.