Estatua de Netaji

Cuatro columnas sostienen una cúpula independiente sobre un pedestal destinado a una figura monumental. En mil novecientos treinta y seis instalaron bajo ella una estatua de mármol de cincuenta pies del rey Jorge V, con manto de coronación y corona imperial. Ahora este rey se encuentra en el Parque de la Coronación, lugar vinculado al Durbar de Delhi y al anuncio del traslado de la capital desde Calcuta.

Bajo la cúpula, Subhas Chandra Bose aparece con gorra de campaña y un largo abrigo militar, con la mano derecha alzada en saludo. Sus partidarios lo llamaban Netaji, «líder venerado». Aquí el uniforme militar importa más que el nombre formal.

El cinco de julio de mil novecientos cuarenta y tres, Bose pasó revista en Singapur al Ejército Nacional Indio. Muchos de sus combatientes habían servido hasta poco antes en unidades indias británicas y habían caído prisioneros de los japoneses tras la capitulación de Singapur. Bose les proponía tomar de nuevo las armas, esta vez contra sus antiguos mandos. Su paga, sus rangos y toda su carrera militar dependían del ejército británico; en caso de derrota, pasarse al bando de Bose significaba un juicio por traición.

Bose aspiraba a la independencia por la vía militar y, para ello, se alió con Japón. Ante la formación, anunció el objetivo: Delhi. La orden «¡A Delhi!» era el plan de una campaña, no una figura retórica. En la primavera de mil novecientos cuarenta y cuatro, las unidades japonesas y el Ejército Nacional Indio cruzaron la frontera de la India británica y avanzaron hacia Imfal. Bose esperaba que, después de que las fuerzas japonesas y el Ejército Nacional Indio lograran abrirse paso hacia el valle, los soldados indios de las unidades británicas empezaran a pasarse a su lado.

La ruptura no se produjo. Las tropas que defendían Imfal resistieron, el abastecimiento de los atacantes se desmoronó y comenzó una dura retirada a través de Birmania. Unos combatientes de Bose murieron; otros fueron capturados. Él mismo, según las conclusiones de las investigaciones oficiales, murió de quemaduras tras un accidente aéreo en agosto de mil novecientos cuarenta y cinco; las circunstancias de su muerte fueron impugnadas muchas veces después.

Sus oficiales sí llegaron a Delhi, bajo escolta. El mando británico juzgó en el Fuerte Rojo a Shah Nawaz Khan, Prem Sahgal y Gurbaksh Singh Dhillon, comandantes del Ejército Nacional Indio que querían demostrar que habían luchado como soldados de un país independiente. El tribunal los declaró culpables de hacer la guerra contra el rey-emperador. Pero el proceso dio a conocer por toda India la historia del ejército de Bose, y el apoyo a los acusados se extendió también entre los militares indios. El comandante en jefe Claude Auchinleck anuló las penas de prisión: temía que ejecutar la sentencia provocara insubordinación en el ejército. Los tres oficiales quedaron en libertad, privados de su paga y de su anterior servicio.

La propia cúpula estaba destinada originalmente a otra imagen militar. En mil novecientos treinta y seis instalaron bajo ella una estatua de mármol de cincuenta pies del rey Jorge V, con manto de coronación y corona imperial. En mil novecientos sesenta y ocho trasladaron la figura al Parque de la Coronación, donde Jorge V participó en el Durbar de Delhi y anunció el traslado de la capital de Calcuta a Delhi. Después de eso, el pedestal quedó vacío durante más de medio siglo.

El Jorge V de mármol se encuentra ahora en el Parque de la Coronación. Bajo su antigua cúpula, Bose sigue saludando. Él no llegó a Delhi; sus comandantes entraron en la ciudad como prisioneros y salieron del Fuerte Rojo libres.