Monumento Nacional a la Guerra

Los nombres de los militares de la India independiente muertos en guerras y operaciones no se habían reunido antes en la capital en una sola lista nacional. Para ellos se inauguró un memorial junto a la Puerta de la India en dos mil diecinueve; en las paredes del propio arco están grabados los nombres de personas de guerras más antiguas de la época británica. Los arquitectos situaron sus partes principales por debajo de los céspedes para que los muros no ocultaran el arco. En el Tyag Chakra, el círculo del sacrificio, los muros de granito forman anillos donde cada fallecido tiene su propia placa; en el centro se alza un obelisco con una llama eterna.

El primero de diciembre de dos mil veintiuno, Phulwati Devi vino aquí, ante una placa de granito. En ella están grabados en letras doradas el apellido Malhan, su rango militar y su número de servicio. Depositó pétalos junto al nombre de su marido y luego colocó una corona. Para entonces, él llevaba muerto casi cincuenta años.

Malhan servía como mecánico naval jefe en la fragata antisubmarina Khukri. El nueve de diciembre de mil novecientos setenta y uno, la fragata buscaba un submarino de Pakistán frente a la costa de Diu. El submarino torpedeó al Khukri, y el barco empezó a hundirse rápidamente.

El comandante de la fragata, el capitán Mahendra Nath Mulla, ordenó a la tripulación abandonar el barco y dirigió el rescate de las personas. Después de enviar por la borda a quienes todavía podían recibir ayuda, regresó al puente. Allí lo vieron por última vez. Junto con el capitán murieron dieciocho oficiales y ciento setenta y seis marineros, entre ellos el mecánico Malhan. Los restos del Khukri quedaron a unas cien millas náuticas de Diu, a una profundidad de unos ochenta metros.

El Monumento Nacional a la Guerra se inauguró aquí en dos mil diecinueve para los militares muertos en las guerras y operaciones de la India independiente. El arco de la Puerta de la India, cercano, conserva los nombres de participantes en guerras más antiguas de la época británica; antes no existía en la capital una lista nacional separada para Malhan y miles de sus compañeros de servicio.

Los diseñadores situaron el memorial por debajo del nivel de los céspedes circundantes para no ocultar la Puerta de la India. Los nombres se dispusieron en el Tyag Chakra, el «círculo del sacrificio»: son anillos de muros con una placa independiente para cada fallecido. Más cerca del centro se alza un obelisco con una llama eterna.

Después de la inauguración, los organizadores militares empezaron a invitar aquí a familiares de los fallecidos. Antes de la ceremonia vespertina, uno de ellos deposita una corona junto al obelisco; después bajan las banderas del ejército, la marina y la fuerza aérea. Phulwati Devi recorrió el mismo camino, desde la placa con el nombre de su marido hasta la corona junto al fuego. En la pared quedaron tres líneas escuetas: Malhan, mecánico jefe, su número de servicio.