Puente Heredia y el emplazamiento del Revellín de la Media Luna

El vano del Puente Heredia y la carretera ancha pasan sobre los restos del revellín, cuyos cimientos quedan ocultos abajo, mientras que fragmentos del antiguo acceso sostienen los muros de contención de piedra. Cuando la ciudad vieja de Cartagena y Getsemaní estaban rodeados de agua, aquí se extendía un terraplén con la única conexión seca entre ambos. La aproximación a la ciudad era lenta: tres fosos de agua, pasos de madera y un paso sinuoso permitían el tránsito de un solo carruaje. Por este estrechamiento llevaban mercancías y alimentos, y uno de los puentes se levantaba por la noche.

En junio de mil ochocientos ochenta y tres, el Congreso nacional autorizó al municipio de Cartagena a desmontar el revellín que se alzaba aquí. La ley explicaba de inmediato el motivo: la piedra podía utilizarse para un puente nuevo y la carretera podía ensancharse.

Antes, la gente pasaba por aquí a través de una construcción dispuesta deliberadamente para dificultar el tránsito. La ciudad vieja de Cartagena y el arrabal de Getsemaní se encontraban entre las aguas. El único camino terrestre hacia ellos seguía aproximadamente la línea del actual Puente Heredia. Primero, el viajero se encontraba con una batería de artillería cóncava, orientada hacia la carretera. Su contorno dio a la fortificación el nombre de Media Luna: media luna. Después comenzaban tres fosos llenos de agua, con pasos de madera. En medio del terraplén se alzaba el revellín: un pequeño fuerte independiente ante la línea principal de defensa. Entre sus muros dejaron un paso sinuoso en el que apenas cabía un solo carruaje. Uno de los puentes se levantaba por la noche.

Por este mismo camino llevaban a la ciudad alimentos y mercancías. Quienes llegaban tarde al cierre de las puertas se quedaban fuera junto con los caballos y la carga. Mientras los ataques siguieran siendo posibles, la demora resultaba útil para los defensores: un carro que tuviera dificultades para girar entre los muros también obstaculizaría a los soldados. Pero, hacia finales del siglo diecinueve, aquellos mismos giros, fosos y paso estrecho retrasaban a los carreteros y comerciantes que viajaban entre Cartagena, Manga, Turbaco y Mompox.

Los dirigentes de la ciudad aspiraban a una vía directa. El Congreso les transfirió las ruinas estatales y les permitió disponer de la piedra extraída. En mil ochocientos ochenta y tres, los obreros desmontaron el revellín. Después de desmontar el revellín, desapareció la batería de Media Luna, los fosos se rellenaron y el antiguo terraplén se enderezó. El tramo que durante varios siglos obligaba a todos a aminorar la marcha y pasar bajo los cañones se transformó en una carretera ancha.

El nombre del puente actual está relacionado con Pedro de Heredia, el fundador español de Cartagena, ya conocido por la historia de la India Catalina. En el Paseo Heredia, trazado aquí, se planeaba instalar una estatua suya. En mil novecientos quince incluso colocaron la primera piedra del monumento, pero la figura de bronce apareció solo en mil novecientos sesenta y tres y en otro lugar; ahora se encuentra en la Plaza de los Coches.

El propio revellín casi ha desaparecido de la superficie. Sus cimientos conservados quedan ocultos bajo el Puente Heredia, y fragmentos aislados del antiguo acceso pasaron a formar parte de los muros de contención. Sobre el lugar del fuerte desmontado circula el tráfico para el que el Congreso autorizó extraer de aquí la piedra.