Calle alta de Gamnae 2-ro

Por la parte alta de Gamnae 2-ro se extienden cafés, talleres y tiendas de recuerdos. Más abajo comienzan los callejones residenciales: recorren la ladera, se unen mediante escaleras y llevan a las puertas de las casas. Esta división apareció mucho antes que los turistas.

En mil novecientos cincuenta y cinco, Jo Cheol-je, dirigente del movimiento religioso coreano Taegeukdo, buscaba un lugar para un nuevo centro espiritual y un asentamiento común para sus seguidores. Sus viviendas de tablones en Bosu-dong estaban destinadas a la demolición durante la remodelación de la ciudad. Jo eligió un terreno estatal entre la montaña Cheonmasan y la cima de Oknyeobong. En las creencias de la comunidad, el valle rodeado de laderas se consideraba un refugio favorable, oculto bajo el cielo; para los reasentados era decisivo otra cosa: aquí podían alojarse juntas cientos de familias.

Jo dividió la ladera en nueve sectores. Cada uno se asignó a seguidores de Taegeukdo procedentes de una determinada parte del país, y en el centro se proyectó un complejo de templos. Después, toda la comunidad se ocupó del reasentamiento. Unos nivelaban las plataformas, otros desmontaban las viejas chozas de Bosu-dong y otros construían aquí casas de tablones y tierra. La mayoría de los hombres vivía de trabajos diarios o del pequeño comercio. Mientras levantaban el poblado, no había jornal diario. La crónica de Taegeukdo cuenta que lluvias torrenciales y tormentas destruyeron repetidamente los muros sin terminar. El comité de reasentamiento abrió su propia tienda de grano y suministraba alimentos a las familias al precio mayorista. Al final del primer otoño se habían instalado aquí unos ochocientos hogares.

Los dirigentes de la comunidad establecieron dos normas de construcción. Cada callejón debía conectarse con los demás, y no se podía levantar una casa nueva de modo que ocultara la vista a una vivienda situada más arriba en la ladera. Por eso las casas se construían bajas y se disponían en terrazas. Los pasajes horizontales unían a los vecinos de una misma fila, y las escaleras conectaban las filas entre sí. Más tarde, los propios habitantes pavimentaron las calles y arreglaron los pozos.

Con el tiempo, la ancha calle alta acogió tiendas y visitantes, mientras que la mayor parte de los pasajes estrechos de abajo conservó su función residencial. Desde aquí se ven las consecuencias de aquellas dos normas de construcción: los tejados descienden en filas y entre ellos continúan callejones sin fondo de saco.

El nombre de la calle se relaciona con un juego de palabras que la crónica de Taegeukdo atribuye a Jo Cheol-je. Él acercaba el topónimo local «Gamnae» al final del dicho coreano «gojin gamnae»: «después de la amargura llega la dulzura». En el rótulo actual permanece la expresión «Gamnae 2-ro»; las casas de tablones del primer reasentamiento han desaparecido, pero la red de calles construida por sus propietarios permanece bajo ella.