Gran Sinagoga de Budapest y Museo Judío de Hungría y Archivo

Tras la fachada de la sinagoga se encuentra la sala principal, concebida para casi tres mil fieles. Fue inaugurada en mil ochocientos cincuenta y nueve, y hoy siguen celebrándose aquí oficios. Cerca, tras la misma cerca, funciona el Museo Judío de Hungría y Archivo con el archivo de la comunidad.

El cuatro de enero de mil novecientos cuarenta y cinco, Márkus Trebitsch dirigía los entierros en el gueto de Budapest, cerrado. Era secretario general de la Chevra Kadisha, la hermandad funeraria de la comunidad judía. Sus hombres solían preparar los cuerpos para el entierro, llevar los libros y organizar los funerales. Ahora Trebitsch necesitaba al menos conservar el nombre del fallecido y encontrar tierra para enterrarlo.

Cinco semanas antes, el Partido de la Cruz Flechada había concentrado a unos setenta mil judíos en una parte cercada del barrio antiguo. Una de las puertas se encontraba aquí, junto a la arcada del lado de la calle Wesselényi. La Gran Sinagoga de Budapest quedó dentro del gueto y dio refugio a cientos de personas. Cuando el asedio cortó el acceso a los cementerios de la ciudad, dejaron de sacar a los muertos.

El departamento funerario de Trebitsch envió una instrucción a los jefes de las casas. Cada muerte debía anotarse en una lista. Si se desconocía el nombre, registraban los rasgos identificativos y sujetaban una etiqueta de cartón a la pierna. Las muertes se comunicaban a diario. Las palas debían tomarse de las reservas destinadas a la limpieza tras los bombardeos. Solo se entregaba un ataúd después de que la tumba estuviera preparada. Trebitsch siguió dirigiendo los entierros mientras el gueto estaba custodiado por destacamentos armados y se combatía en sus calles.

Cuando las tropas soviéticas liberaron el gueto el dieciocho de enero, miles de cuerpos sin enterrar seguían en las casas, los patios y las calles. Aún no se podía llegar al cementerio habitual. Los hombres de Trebitsch empezaron a enterrar a los fallecidos en el jardín entre la Gran Sinagoga de Budapest y el pequeño Templo de los Héroes.

El trabajo duró casi un mes. Cada día trabajaban aquí unas cien personas, entre ellas veinte empleados de organizaciones funerarias. Dos investigadores establecían las identidades y otros dos llevaban los registros. Cada anotación se redactaba en tres ejemplares; uno se devolvía con la firma de un médico y servía de autorización para el entierro. Faltaban vehículos, la tierra estaba helada y muchas personas habían muerto varias semanas antes, por lo que no se logró identificar ni de lejos a todas.

Para el diecisiete de febrero, dos mil doscientas ochenta y una personas habían sido enterradas en veinticuatro fosas comunes. Los enterramientos provisionales de la plaza Klauzál se abrieron más tarde y los restos fueron trasladados al cementerio. Las tumbas junto a la Gran Sinagoga de Budapest se dejaron en su lugar.

Para la tradición judía, la cercanía entre tumbas y una casa de oración es inusual: los cementerios se separan de los lugares de oración y estudio. Aquí la distancia desapareció por una razón práctica: los vivos no podían sacar a los muertos más allá de la cerca del gueto. Bajo las lápidas del patio yacen realmente las personas enterradas por Trebitsch.

La sala principal, inaugurada ya en mil ochocientos cincuenta y nueve para casi tres mil fieles, vuelve a servir hoy como sinagoga en funcionamiento. El edificio vecino lo ocupa el Museo Judío de Hungría y Archivo. En el archivo se conservan las listas de enterrados elaboradas entonces y los partes diarios del cementerio. Tras una misma cerca quedaron la sala de oración, los documentos con nombres y las veinticuatro tumbas que Trebitsch tuvo que disponer en el patio.