Iglesia de San Nicolás

La iglesia de San Nicolás de piedra sustituyó aquí a una iglesia de madera anterior: fue construida para la parroquia ortodoxa de Zemun a mediados del siglo dieciocho. La parroquia no se dedicaba solo a los oficios: en el recinto de la iglesia había una escuela primaria para los niños de las familias ortodoxas, mantenida por la propia comunidad; ahora, en su lugar se alza una casa parroquial. La advocación está relacionada con la memoria del traslado de las reliquias de san Nicolás. Para una ciudad cuyo comercio dependía del Danubio, él era el protector de quienes emprendían viaje por agua, y en el interior todavía se conserva una partícula de sus reliquias.

En el verano de mil ochocientos seis, el maestro y traductor Joakim Vujić llegó a Zemun con la intención de cruzar el Sava. En la otra orilla, los insurgentes de Karađorđe combatían contra el Imperio otomano, y Vujić esperaba conseguir trabajo con ellos. No pudo cruzar la frontera. Tuvo que quedarse en Zemun y ganarse la vida dando clases particulares de francés e italiano.

En enero de mil ochocientos siete, la comunidad ortodoxa lo contrató como maestro de la escuela primaria serbia junto a la iglesia de San Nicolás. La escuela se encontraba justo en el patio de la iglesia. Entonces, la parroquia sostenía las clases, pagaba a los maestros y decidía qué aprenderían los niños de las familias ortodoxas. El templo de piedra cercano fue construido entre mil setecientos cuarenta y cinco y mil setecientos cincuenta y dos, en el lugar de una iglesia de madera anterior.

Las escuelas estaban a cargo del arcipreste de Zemun, Mihailo Pejić, jefe de la comunidad ortodoxa y responsable del orden en la parroquia. Vujić quería imprimir sus traducciones y seguía pensando en Serbia. En el otoño de mil ochocientos ocho, tras un conflicto con Pejić, la comunidad rescindió el contrato del maestro. Vujić permaneció en la ciudad y durante los cinco meses siguientes vivió del dinero de las clases particulares.

Después aparecieron panfletos anónimos contra el arcipreste, y se atribuyeron al maestro despedido. Durante un registro en la habitación de Vujić encontraron un lote de calendarios preparado para ser enviado a Serbia. Para la administración militar de la frontera de Zemun, aquello bastó para sospechar una conexión secreta con los insurgentes y Karađorđe.

Más tarde, Vujić afirmó que Pejić lo había declarado enemigo del Estado. Los documentos no demuestran que fuera precisamente el arcipreste quien consiguió su arresto. Se conoce el desenlace: los investigadores no establecieron su culpabilidad, pero Vujić pasó varios meses en la prisión de Zemun. Allí tradujo «El joven Robinson» y la novela «Alexis y Nadina». Tras su liberación, el mando militar le prohibió vivir en todo el territorio de la Frontera Militar y lo envió escoltado a su Baja natal. Ya al año siguiente, ambas traducciones realizadas en prisión se publicaron en Buda. Más tarde, Vujić representó obras en serbio y dirigió el primer teatro serbio permanente.

La advocación completa del templo es el Traslado de las reliquias de san Nicolás. Nicolás fue obispo de Mira, en Licia; los cristianos lo veneraban como protector de los viajeros y los marinos. En mil ochenta y siete, gente de la ciudad italiana de Bari sacó sus restos de Mira y los llevó a su ciudad. La conmemoración de aquel traslado se convirtió en una festividad eclesiástica independiente. La parroquia de la ciudad comercial del Danubio obtuvo un protector celestial para quienes emprendían viaje por agua. Aquí siguen celebrándose oficios, y en el interior se conserva una partícula de las reliquias del propio san Nicolás.

El edificio de la antigua escuela no se ha conservado. En su lugar se alza una casa parroquial, y en la pared cuelga una placa con el nombre de Joakim Vujić y los años en que trabajó aquí: de mil ochocientos siete a mil ochocientos nueve.