Gardoš: escaleras y el borde de la fortaleza

Sobre el Danubio, junto al borde de la colina de loess, se conserva un cuadrilátero de baja mampostería de piedra; en las esquinas se ven las bases de torres redondeadas. Los lados de este contorno miden aproximadamente cuarenta y cinco metros: en otro tiempo encerraba la fortaleza medieval de Zemun. Desde aquí la guarnición podía vigilar el río, la carretera que discurre junto a la orilla y los accesos a Belgrado. La alta torre situada en el centro del recinto apareció mucho después y no pertenecía a la antigua fortificación.

En julio de mil quinientos veintiuno, el capitán Marko Skoblić defendía aquí la fortaleza de Zemun. El sultán otomano Süleyman I se dirigía hacia la Ciudad de Belgrado, la principal fortaleza húngara en la confluencia del Sava y el Danubio. Skoblić debía cerrarle el paso por Zemun y conservar la comunicación fluvial con la guarnición de Belgrado.

A las órdenes de Skoblić estaban los šajkaši. Así se llamaba a los guerreros de la flotilla fluvial fronteriza: servían en pequeñas embarcaciones armadas, transportaban destacamentos y combatían en el Sava y el Danubio. La navegación y el servicio militar eran su oficio. En un asedio anterior, la ayuda llegada por el río desde el norte ya había salvado Belgrado. Süleyman tuvo en cuenta esa experiencia y ordenó tomar Zemun para cerrar por completo el asedio.

La fortaleza ocupaba el borde de una meseta de loess sobre el Danubio. Desde allí la guarnición vigilaba el río, la carretera de la orilla y los accesos a Belgrado. Las tropas otomanas superaban en número a los defensores muchas veces. Tras un combate encarnizado, irrumpieron en Zemun; toda la guarnición murió. Los investigadores suponen con cautela que los šajkaši opusieron su última resistencia precisamente en Gardoš, dentro de la fortaleza de Zemun medieval.

Marko Skoblić fue capturado gravemente herido. Un cronista cristiano del siglo dieciséis relató que a los guerreros capturados junto con el capitán los llevaron al campamento otomano y los mataron ante las filas. A Skoblić lo llevaron ante Süleyman. El capitán declaró que solo lamentaba haber sido capturado vivo y se negó a quebrantar su juramento al rey húngaro. Según el relato del cronista, el sultán ordenó arrojar al prisionero a los pies de un elefante.

El último detalle no puede aceptarse como un acta judicial: lo escribió un autor abiertamente hostil a los otomanos. La destrucción de la guarnición de Zemun, la muerte de Skoblić y la caída de la fortaleza están confirmadas por otros testimonios; la ejecución por un elefante sigue siendo la versión del cronista.

Después de la toma de Zemun, el ejército otomano continuó el asedio desde ambas orillas. A finales de agosto, Belgrado se rindió. La ciudadela de Zemun permaneció intacta durante mucho tiempo: en una imagen de comienzos del siglo diecisiete aún conservaba los tejados. Más tarde dejaron de mantener las fortificaciones y, para el siglo dieciocho, los artistas ya las representaban como ruinas.

Las escaleras de Gardoš llevan a un contorno cuadrado de unos cuarenta y cinco metros de lado. La baja mampostería y las bases de cuatro torres redondas de las esquinas pertenecen a aquella misma ciudadela. La alta torre del centro apareció mucho después; de la fortaleza de Skoblić queda el borde pétreo de la meseta, dentro del cual, muy probablemente, murieron los últimos defensores de Zemun.