Palacio del Barón de Quadras

El Instituto Ramón Llull ocupa ahora las antiguas salas de representación y promueve la lengua y la cultura catalanas fuera de Cataluña. La puerta de la Avenida Diagonal permite atravesar toda la casa y salir a la calle de Rosellón; antes, los carruajes entraban por este paso hasta la escalera de piedra. En la piedra sobre la puerta se conservan un escudo con yelmo, una fecha en relieve, san Jorge con el dragón y el arcángel Miguel. Del lado de la Avenida Diagonal, la fachada apareció donde el antiguo edificio tenía un jardín, mientras que en la calle de Rosellón la casa termina de manera mucho más sobria.

En mil novecientos, María Cristina, la reina regente que gobernaba en lugar del menor de edad Alfonso XIII, concedió al industrial Manuel de Quadras i Feliu el título de barón de Quadras. El decreto precisaba que el nombre se otorgaba en memoria de una antigua baronía que en otro tiempo había existido en su familia. Sin embargo, jurídicamente el título se creaba de nuevo: para Manuel, sus hijos y sus herederos legítimos.

El nuevo barón obtenía sus ingresos de la producción de hilo de lana peinada. Junto con su hermano continuaba el negocio de su padre, propietario de una fábrica en Sabadell. De su padre, Manuel también había heredado un edificio de pisos de alquiler en la calle de Rosellón: el piso principal para los propietarios, los pisos superiores para los inquilinos y, detrás, un jardín que daba a la Avenida Diagonal. Era precisamente esta casa la que debía adecuarse al reciente título.

En mil novecientos dos, Manuel encargó la reforma a Josep Puig i Cadafalch. El arquitecto ya le había transformado una finca de recreo, y el cliente sabía qué resultado obtendría. Se conservaron los muros antiguos, pero cambió la distribución de la casa. La familia Quadras ocupó el piso de representación, los pisos superiores siguieron generando ingresos y el jardín del lado de la Avenida Diagonal cedió su lugar a una nueva fachada.

Puig i Cadafalch trasladó aquí la entrada ceremonial. En la planta baja dispuso un paso para carruajes entre las dos calles y lo condujo hasta una escalera de piedra. Las salas orientadas a la Avenida Diagonal estaban destinadas a las recepciones; las dependencias familiares miraban a la calle de Rosellón. Así, el barón podía recibir a sus invitados desde la nueva avenida prestigiosa sin renunciar a la organización de un edificio de pisos de alquiler.

En la galería de piedra, los escultores tallaron el escudo de la baronía bajo un yelmo. Sus cuatro cuarteles representaban a las familias Quadras, Feliu, Prim y Coma; junto a él apareció una fecha en relieve: mil novecientos cuatro. Figuras medievales, san Jorge con el dragón y el arcángel Miguel, rodearon el emblema familiar. El documento de concesión del título recibió aquí una fachada, una escalera y salas separadas para la vida pública del barón.

La familia Quadras utilizó la casa hasta mil novecientos setenta y dos, cuando la vendió al municipio. Ahora, el Instituto Ramón Llull ocupa las antiguas salas de recepción: una institución que promueve la lengua y la cultura catalanas en el extranjero.

Sobre la puerta de la Avenida Diagonal se conservan el escudo del primer barón y la fecha tallada. El paso atraviesa aún la casa hasta otra puerta, en la calle de Rosellón, donde el mismo edificio termina con una fachada mucho más sobria del antiguo inmueble de alquiler.