Casa Milà

Las columnas del interior de la casa soportan el peso de los forjados, por lo que los espacios habitables podían dividirse y transformarse sin tabiques de carga. Dos patios de luces llevan aire y luz diurna a las habitaciones del interior. Las plantas bajas se destinaron al comercio; más arriba se situaron los pisos de propietarios e inquilinos, y también se previeron ascensores y garaje. Desde fuera, esta distribución racional apenas se revela en la ola de piedra de la esquina y las barandillas de hierro forjado de los balcones.

El nombre oficial de esta casa es Casa Milà, por el apellido de Pere Milà, empresario y político barcelonés. Sin embargo, no fue él quien compró el solar. El terreno y el dinero invertido en la construcción pertenecían a su mujer, Roser Segimon: había heredado su fortuna de su primer marido, Josep Guardiola. Pere Milà procedía de una familia conocida, se dedicaba a la prensa y a la política, pero era Roser Segimon quien administraba el capital principal del matrimonio. La casa también siguió siendo propiedad de Roser Segimon hasta su venta, aunque en el nombre figura el apellido del marido.

El matrimonio pensaba instalarse en la enorme planta principal y alquilar los demás pisos. Por su función, era una casa de alquiler con comercios abajo, viviendas para los propietarios y los inquilinos, ascensores y garaje. Pere Milà eligió a Antoni Gaudí después de ver la Casa Batlló remodelada y quiso un edificio aún mayor. Antoni Gaudí trasladó el peso de los forjados a las columnas, liberando los pisos de muros de carga: los tabiques podían modificarse según los distintos inquilinos. Dos grandes patios proporcionaban luz y aire a las habitaciones.

Pero el arquitecto se ocupó también de cada puerta, techo, suelo y detalle decorativo. Sobre la parte de esquina de la fachada concibió un grupo de bronce de cuatro metros: la Virgen María con el Niño y dos arcángeles. La dedicatoria se vinculaba con el nombre de Roser Segimon. El escultor Carles Mani llegó a realizar un modelo de yeso a tamaño natural, pero los propietarios rechazaron instalar la estatua. La razón no se ha establecido con certeza. Según una versión, al matrimonio no le gustó la solución de Antoni Gaudí. Según otra, después de la Semana Trágica de mil novecientos nueve, cuando se incendiaron iglesias y monasterios en Barcelona, consideraron peligroso un enorme símbolo religioso en su propia casa.

El rechazo de la estatua resultó formar parte de una ruptura más profunda. A Roser Segimon no le gustaba la decoración de su piso y el matrimonio no pagó a Antoni Gaudí el resto de sus honorarios: ciento cinco mil pesetas. El arquitecto dejó de dirigir las obras y solo en mil novecientos doce firmó el certificado de finalización de la casa. Después reclamó el dinero ante los tribunales. El tribunal reconoció sus pretensiones, los propietarios tuvieron que hipotecar el edificio para saldar la deuda y Antoni Gaudí entregó a beneficencia la suma recibida.

Roser Segimon siguió viviendo en la planta principal. Después de la muerte del arquitecto, encargó que se transformaran las habitaciones a su gusto. Los constructores destruyeron más de quinientos treinta metros cuadrados de techos ornamentados, retiraron el parquet y las persianas y sustituyeron veinte puertas y ventanas. En la mitad de la planta que da a la calle de Provenza se conservaron los techos de Antoni Gaudí: esas habitaciones se alquilaban y Roser Segimon no vivía allí. Ahora la planta principal sirve como sala de exposiciones, y en las demás partes del edificio siguen habiendo pisos, oficinas y comercios.

El apodo La Pedrera significa «cantera»: así llamaron los transeúntes a la masa ondulante y sin labrar de la fachada. En su borde superior se conserva una frase iniciada para la estatua que no llegó a realizarse: «Alégrate, María llena de gracia, el Señor está contigo». En el centro de la inscripción hay tallada una rosa, símbolo de la Virgen María y nombre de Roser Segimon. La propia figura de bronce nunca estuvo sobre ella.