Caughey's Corner y Mount Eden Methodist Church

La hilera comercial de ladrillo y la iglesia de madera están aquí casi pegadas, y ambos edificios reunieron durante mucho tiempo a su alrededor el nuevo barrio residencial. En las tiendas se compraban alimentos y combustible, se recogía el correo y se usaba el teléfono, y junto a la iglesia había una sala de culto y una escuela dominical. Cuando a la congregación le resultó difícil mantener los edificios, la ciudad pagó su restauración a cambio del uso comunitario regular de los espacios. Ahora siguen celebrándose cultos en la iglesia, y al lado se realizan conciertos, clases y reuniones de vecinos.

En la fachada de la hilera de tiendas de la esquina se conservan el apellido «Caughey» y una fecha: mil ochocientos setenta y tres. Señala el inicio de la actividad comercial de Alfred Caughey en el centro de Auckland. El actual edificio de ladrillo, en la esquina de Mount Eden Road y Stokes Road, apareció mucho después.

Caughey era tendero: sus ingresos dependían de las familias que compraban alimentos a crédito y con regularidad. En mil ochocientos ochenta y uno cerró su tienda de Wakefield Street, compró este solar y trasladó el comercio al suburbio, donde justamente estaban dividiendo tierras de cultivo para viviendas. Prometía a los compradores precios de ciudad, reparto a domicilio y productos sin sustitución de calidad; además vendía carbón y leña procedentes de Mount Eden railway station.

Después, Caughey convirtió su tienda en un lugar del que a los vecinos les resultaba difícil prescindir. Para mil ochocientos ochenta y cinco se abrió aquí una oficina de correos. Caughey encabezó la campaña local por un teléfono de acceso público y, en junio de mil ochocientos ochenta y seis, instalaron un puesto telefónico directamente en la tienda. La gente acudía a un mismo mostrador para comprar alimentos, recoger el correo, conseguir combustible y poder telefonear. En los anuncios empezaron a indicar las direcciones con las palabras «junto a la tienda de Caughey», y el cruce recibió el nombre de «Caughey's Corner».

En mil novecientos cinco sustituyeron la antigua tienda de madera por cinco locales comerciales de ladrillo. Caughey se retiró poco después, pero vivió cerca y siguió siendo propietario de esta hilera hasta su muerte en mil novecientos veintidós. La fecha de la fachada sobrevivió a la tienda de madera: mil ochocientos setenta y tres se refiere al negocio de Caughey, y los ladrillos que tiene ante usted son aproximadamente de mil novecientos seis.

A unas pocas vitrinas de distancia se encuentra Mount Eden Methodist Church. Los metodistas son una comunidad protestante; compraron el solar de la esquina de Ngauruhoe Street en mil ochocientos noventa y ocho. Cuarenta personas acudieron a la reunión sobre la construcción. Empezaron a reunir dinero y, para febrero de mil novecientos, contaban con una iglesia de madera con doscientas plazas y una sala para la escuela dominical.

Casi un siglo después, la congregación decidió salvar su labor mediante el mismo método visible en el edificio de Caughey: los ingresos de las tiendas. Los feligreses eran menos, y sus aportaciones ya no bastaban a la vez para mantener los edificios y sostener el ministerio pastoral. Planeaban retirar la antigua iglesia y levantar en su lugar un edificio con tres tiendas abajo y una sala de culto arriba. En dos mil tres, el proyecto incluso recibió autorización judicial.

Los vecinos querían conservar la iglesia de madera y, en dos mil cuatro, la ciudad propuso a la congregación otro acuerdo: dinero para la restauración a cambio del uso comunitario regular de los espacios. La congregación aceptó. La fundación creada en dos mil ocho reunió a representantes de la iglesia, de la comunidad local y de la ciudad; en dos mil diez restauraron la iglesia y la unieron a la sala de la escuela dominical mediante un nuevo vestíbulo. En el edificio de madera siguen celebrándose cultos, y los espacios vecinos acogen ahora conciertos, clases y reuniones de vecinos.