Noordermarkt

El nombre Noordermarkt llegó a la plaza desde la Iglesia del Norte, a cuyas paredes se adosa. Dos veces por semana, el espacio alrededor del templo lo ocupan las hileras de puestos de mercado; al anochecer las desmontan y la iglesia vuelve a verse entera. En la pared exterior hay fijada una placa de bronce con una inscripción detallada sobre una tarde en la plaza.

Los lunes y los sábados se instalan puestos de mercado alrededor de Noorderkerk. Al principio, los concejales de la ciudad llamaron a esta plaza Prinsenmarkt, el mercado junto a Prinsengracht, pero los habitantes de Ámsterdam no aceptaron el nombre oficial. Cuando en mil seiscientos veintitrés abrió Noorderkerk, la Iglesia del Norte, la plaza empezó a llamarse Noordermarkt, el Mercado del Norte. Cuatro años después trasladaron aquí a los vendedores de cacharros y ropa usada. Exponían sus mercancías junto al cementerio de la iglesia. Los mercados actuales continúan la actividad iniciada aquí hace casi cuatro siglos.

La reunión más importante en Noordermarkt tuvo lugar el lunes veinticuatro de febrero de mil novecientos cuarenta y uno. La víspera, Willem Kraan, pavimentador del Servicio Municipal de Obras Públicas, se encontró junto al barrio judío y vio una redada. Policías alemanes detuvieron a cuatrocientos veintisiete jóvenes judíos. Los deportaron a Buchenwald y Mauthausen; dos sobrevivieron a la guerra.

Kraan contó lo que había visto a su camarada Piet Nak. Nak barría las calles en el Servicio Municipal de Limpieza. Ambos pertenecían al Partido Comunista de los Países Bajos, prohibido por los ocupantes, y querían que los trabajadores municipales paralizaran la ciudad en protesta contra la redada.

Al principio, los camaradas dudaron. Kraan y Nak necesitaban dar a conocer el llamamiento de inmediato a muchos trabajadores, y convocaron una reunión pública en Noordermarkt. Hacia las seis de la tarde se habían reunido aquí unas doscientas cincuenta personas, principalmente empleados de limpieza y obras públicas. Nak se subió a un carro y llamó a sus compañeros a no acudir al trabajo al día siguiente. Arriesgaba su sueldo municipal fijo y su libertad; el partido ya actuaba en la clandestinidad y la reunión se celebraba en medio de una plaza abierta.

Por la noche, los miembros del partido imprimieron octavillas con un llamamiento triple: «¡Huelga! ¡Huelga! ¡Huelga!». En la mañana del veinticinco de febrero, los trabajadores del tranvía fueron los primeros en parar, seguidos por los trabajadores de los servicios municipales. Se les unieron fábricas, astilleros, tiendas y oficinas. Al día siguiente, la huelga llegó a Haarlem, Zaandam, Hilversum, Weesp y Utrecht.

Las unidades alemanas la sofocaron en dos días. Nueve personas murieron, veinticuatro resultaron gravemente heridas y cientos de participantes fueron detenidos. Piet Nak fue apresado en el edificio del Servicio Municipal de Limpieza y golpeado durante los interrogatorios. Los ocupantes no comprendieron que tenían ante sí a uno de los organizadores y lo liberaron dos semanas después. Tras nuevas detenciones, Nak pasó a la clandestinidad y sobrevivió a la guerra. Willem Kraan continuó en la resistencia. En noviembre de mil novecientos cuarenta y uno fue detenido y, un año después, fusilado junto con treinta y dos prisioneros en el aeródromo de Soesterberg. Tenía treinta y tres años.

En la pared exterior de Noorderkerk hay fijada una placa de bronce. En ella están grabadas la hora exacta de la reunión, las seis de la tarde, y el número de asistentes: doscientos cincuenta. Los puestos de mercado se retiran al terminar la jornada de venta; la inscripción sobre aquel lunes permanece en la iglesia.