Jam Margomulyo (Ngejaman)

Das runde Zifferblatt auf einem weißen Sockel steht an der Straße zum Sultanspalast, neben Markt, Festung und dem Haus des obersten niederländischen Amtschefs. Die niederländischen Bewohner der Stadt stellten die Uhr für die Kolonialverwaltung auf, doch eine einheitliche Zeit brauchten sofort auch Militärs und Händler. Zuvor richtete man ein Treffen hier nach der Sonne und den Gebetszeiten aus; das Zifferblatt an der Straße ermöglichte es, es genauer zu vereinbaren. So setzte sich der Name Ngejaman nach und nach für die ganze Kreuzung durch.

Als die Uhr mit einer Feder betrieben wurde, kam regelmäßig ein Abdi Dalem zu ihr – ein Diener des Kraton Yogyakarta, der verpflichtet war, den Mechanismus in Gang zu halten. Er zog die Feder von Hand auf: Wurde der Termin versäumt, verwandelte sich das runde Zifferblatt über dem weißen Sockel in ein unbewegliches Schild. Heute werden die Zeiger durch Elektrizität angetrieben, und das Kabel ist von oben zur Uhr geführt.

Die erste offizielle Bezeichnung war niederländisch: Stadsklok, also „Stadtuhr“. Im Jahr eintausendneunhundertsechzehn überreichte die niederländische Gemeinschaft von Yogyakarta sie der Kolonialverwaltung zum hundertsten Jahrestag der Rückkehr Javas unter niederländische Herrschaft.

Der Anlass entstand weit entfernt von Yogyakarta. Als Napoleons Frankreich die Niederlande unterwarf, besetzten britische Truppen Java. Nach Napoleons Niederlage vereinbarten Diplomaten, die Insel den Niederländern zurückzugeben, und im Jahr eintausendachthundertsechzehn endete die fünfjährige britische Zeit. Hundert Jahre später begingen die Niederländer dies hier mit einem Gegenstand, der zugleich der Stadt diente.

Den Ort wählte man an der Hauptstraße zum Kraton Yogyakarta, vor der Residenz des ranghöchsten Kolonialbeamten. In der Nähe befanden sich Pasar Beringharjo, Fort Vredeburg und eine protestantische Kirche. Ein Zifferblatt gab Beamten, Militärs und Händlern eine gemeinsame Zeit. Armbanduhren blieben eine kostspielige Seltenheit.

Zuvor lebten die Stadtbewohner keineswegs ohne Zeitrechnung. Sie teilten den Tag nach Morgendämmerung, Mittag, Abend und den Gebetszeiten ein. Doch ein Zifferblatt an der Straße führte eine andere Genauigkeit ein: Ein Händler auf dem Markt konnte nun ein Treffen nach der Zahl auf der Uhr vereinbaren, nicht nach dem Stand der Sonne. Für den Betrieb des Uhrwerks, das die Niederländer ihrer Verwaltung geschenkt hatten, war die Hand eines Dieners des javanischen Hofes nötig.

Der Name Ngejaman entstand aus dem Alltagsgebrauch: So begann man den Ort bei der Uhr zu nennen. Jalan Margomulyo ist der Name der hier verlaufenden Straße, übersetzt „Weg zum Ruhm“; von ihr erhielt die Uhr ihre heutige offizielle Bezeichnung. Die Feder im Inneren gibt es nicht mehr, auch die Gedenkinschrift zum niederländischen Jubiläum ist auf dem Sockel nicht zu sehen, doch die ganze Kreuzung wird weiterhin Ngejaman genannt.