Gulliver-Park

Im ehemaligen Flussbett der Turia liegt ein fast siebzig Meter langer Riese, der in eine Spiellandschaft verwandelt wurde. Sein Körper wird von einem Metallgerüst getragen, das unter Beton, Polyester und Glasfaser verborgen ist; die Kleiderfalten gehen in Abfahrten über, die Haarsträhnen werden zu Wegen, und die Seile dienen als Handläufe. Auf der Figur kann man sich auf verschiedenen Wegen bewegen, ohne dass es eine einzige richtige Route gibt. Als das Flussbett zu einem Garten wurde, erhielt ein freies Grundstück diesen ungewöhnlichen Spielplatz.

Eine der wichtigsten Aufgaben für diesen Park stellte ein Mädchen, dessen Namen die Schöpfer nicht notierten. Mitte der achtziger Jahre erhielt der städtische Architekt Rafael Rivera den Auftrag, sich einen Spielplatz auszudenken. Er begann, Schulkinder zu fragen, wie sie spielten. Die Kinder sprachen von Rennen, Versteckspielen und Freiheit, nicht von Schaukeln. Das Mädchen bat darum, keine Bänke aufzustellen: Dann könne ihr Großvater sie nicht die ganze Zeit beobachten.

Rivera entwarf einen Spielplatz ohne vorgegebene Ordnung, auf dem eine Rutsche, eine Kleiderfalte oder eine Haarsträhne verschiedene Spiele ermöglichen. Die Form gab Lemuel Gulliver vor, der Held des Romans des irischen Schriftstellers Jonathan Swift. Nach einem Schiffbruch schlief Gulliver am Ufer des Landes Lilliput ein, und die winzigen Bewohner fesselten den Riesen. Im Park wurden seine Seile zu Handläufen und Kletterwegen, seine Kleidung zu Hängen, und die Kinder erhielten die Rolle der Lilliputaner.

Der erste Entwurf war halb so groß wie die heutige Figur und passte nicht in das vorgesehene Budget. Die Beamten lehnten ihn ab. Im Jahr neunzehnhundertsiebenundachtzig verließ Rivera das Rathaus, gab die Zeichnungen jedoch nicht auf. Er wandte sich an Manolo Martín, einen Fallas-Künstler – riesiger Festfiguren, die in Werkstätten gebaut und jeden März verbrannt werden. Rivera schlug ihm vor, eine Figur zu schaffen, die nicht verbrannt würde und auf der Kinder klettern sollten. Martín stimmte zu; der Comiczeichner Sento Llobell zeichnete dem Riesen Gesicht, Kleidung und Haltung.

Das Projekt hätte weiterhin als Mappe auf einem Regal liegen bleiben können. Bei einem Besuch in der Werkstatt entdeckte es Andrés García Reche, der in der Regionalregierung für Industrie, Handel und Tourismus zuständig war. Er erwirkte die Finanzierung im Rahmen des Programms „El Riu dels Xiquets“, und die Stadtverwaltung stellte ein Grundstück im ehemaligen Flussbett der Turia bereit. So gelangte der Riese genau hierher: Für eine neue Kinderzone wurde freier städtischer Raum benötigt, und das trockengelegte Flussbett verwandelte man bereits in einen Garten.

Manolo Martín teilte die Arbeit auf sechs oder sieben Werkstätten der Ciudad del Artista Fallero auf. Mehr als hundert Handwerker fertigten Teile in der Größe der Tore ihrer Werkstätten an und setzten sie dann hier zusammen. Über dem Metallgerüst trugen sie Beton auf, darüber legten sie Polyester mit Glasfaser. Die Abfahrten erprobten die Schöpfer selbst; die Materialien prüften Fachleute für Spielzeugsicherheit und Feuerwehrleute gesondert. Am neunundzwanzigsten Dezember neunzehnhundertneunzig wurde der Spielplatz eröffnet.

Der heutige Gulliver erstreckt sich über fast siebzig Meter. Rafael Rivera schaffte es, alle Abfahrten hinunterzurutschen, und kehrte Jahrzehnte später mit seinen Enkeln hierher zurück. Manolo Martín entschloss sich nie, auch nur eine hinunterzurutschen: Der Meister riesiger Figuren hatte Höhenangst. Der von seinen Händen geschaffene Riese blieb im Flussbett liegen – die erste Fallas-Figur dieser Größe, die für Kinderfüße gebaut wurde und nicht für das Märzfeuer.