La Moneda und die nördliche Verwaltungsachse

Die Nordfassade von La Moneda liegt an der Plaza de la Constitución. Der Palast ist fast eineinhalb Jahrhunderte älter als der Platz. In den neunzehnhundertdreißiger Jahren ließen mehrere chilenische Regierungen das hier stehende Kriegsministerium und die Dragonerkasernen abreißen, einen ganzen Häuserblock freiräumen und ihn mit Ministeriumsgebäuden umgeben. So erhielt die Präsidentenresidenz eine offene Nordfassade, und der Platz bekam den Namen des wichtigsten Gesetzes des Landes.

Der Name La Moneda blieb von der ursprünglichen Bestimmung des Gebäudes erhalten. Der Architekt Joaquín Toesca entwarf es als königliche Münzstätte, und seit achtzehnhundertfünf wurden hier Münzen geprägt. Achtzehnhundertsechsundvierzig verlegte Präsident Manuel Bulnes sein Büro und die Regierungsbehörden hierher. In benachbarten Räumen wurden bis neunzehnhundertzweiundzwanzig weiterhin Münzen hergestellt; danach nahmen Beamte und die Präsidialverwaltung den gesamten Palast ein.

Am elften September neunzehnhundertdreiundsiebzig kam Präsident Salvador Allende hierher, nachdem er von einem Aufstand der Marine in Valparaíso erfahren hatte. Drei Jahre zuvor war er mit einem Programm gewählt worden, das den Übergang zum Sozialismus durch Wahlen und Gesetze vorsah. Bis zum Herbst neunzehnhundertdreiundsiebzig hatten Streit über seine Reformen, Inflation, Warenknappheit und politische Gewalt das Land gespalten. Weniger als drei Wochen vor dem Staatsstreich hatte Allende selbst Augusto Pinochet zum Oberbefehlshaber des Heeres ernannt. Nun führte Pinochet die Militärs an, die den Rücktritt des Präsidenten und die Übergabe der Regierungsgewalt an eine Junta forderten.

Das Ultimatum verlangte, La Moneda bis elf Uhr zu räumen. Polizeieinheiten, die den Palast zunächst bewacht hatten, erhielten den Befehl, sich zurückzuziehen. Bei Allende blieben seine persönliche Leibwache, Berater, Ärzte und einige Minister. Der Präsident weigerte sich, sein Amt niederzulegen, wies die Frauen und einen Teil der unbewaffneten Mitarbeiter an, das Gebäude zu verlassen, und übermittelte dann telefonisch seine letzte Ansprache an Radio Magallanes. Er sprach bereits als ein Mensch, der sicher war, dass der Sender bald abgeschaltet würde und er selbst den Palast nicht verlassen würde.

Vor Mittag schickte der Oberbefehlshaber der Luftwaffe, General Gustavo Leigh, Hawker-Hunter-Flugzeuge zur La Moneda. Sie feuerten Raketen auf den Palast ab. Die hölzernen Deckenkonstruktionen und das Dach gerieten in Brand; Panzer und Infanterie besetzten währenddessen die Plaza de la Constitución und die angrenzenden Straßen. Nach der Bombardierung ordnete Allende an, den Widerstand einzustellen und die verbliebenen Menschen durch den Seitenausgang an der Calle Morandé hinauszuführen. Er selbst blieb in der Sala de la Independencia und nahm sich mit einem Sturmgewehr das Leben.

Diejenigen, die sich ergeben hatten, wurden auf das Pflaster nahe dem Palast gelegt und zu Militäreinheiten gebracht. Einige Berater und Leibwächter Allendes verschwanden danach; eine staatliche Kommission stellte später fest, dass sie lebend gefangen genommen worden waren. Der Leichnam des Präsidenten wurde durch dieselbe Seitentür an der Adresse Morandé 80 hinausgetragen. Die Militärjunta setzte die gewählte Regierung ab, löste den Kongress auf und regierte Chile die folgenden siebzehn Jahre.

Das Feuer zerstörte das Dach, die Stockwerke und den größten Teil der Räume von La Moneda; erhalten blieben vor allem die äußeren Ziegelmauern. Die weiße Nordfassade am Platz wurde wiederhergestellt, und der Durchgang an der Calle Morandé wurde bei der Rekonstruktion durch ein Fenster ersetzt. Die heutige Tür mit der Nummer achtzig wurde später nach alten Plänen und Fotografien angefertigt. Durch den ursprünglichen Durchgang wurde Salvador Allende aus dem zerstörten Palast hinausgetragen.