Der südliche Kai, der seinen Beruf wechselte

Das Südende der Insel ist als breiter, etwa zwanzig Meter breiter Landstreifen zwischen Stadt und Fluss angelegt; entlang davon stehen noch Lagerhangars. Er war als Güterufer gedacht, doch das flache Wasser an der Kante ließ keine großen Schiffe hierher, und die Transporteure wichen auf andere Anlegestellen aus. Die verbliebenen Räume und die Uferlinie dienen heute Schulen, Hotels, öffentlichen Einrichtungen und städtischen Regatten; ein Hangar wird von einer Schulturnhalle genutzt.

Der Quai Henri Jay ist ein Landstreifen, den die Stadt dem Fluss abgewonnen hat. Das Projekt für die Uferpromenade wurde im Jahr eintausendachthunderteinundsechzig ausgearbeitet; die Bauleute rammten Pfähle in den Grund, schütteten den Raum zwischen ihnen und dem Ufer auf und führten den Kai bis zum Jahr eintausendachthundertfünfundsiebzig bis zur Rue de Repentigny. Später wurde er verbreitert. Es entstand eine etwa zwanzig Meter breite Handelsuferpromenade, an der Lagerhäuser errichtet wurden.

Die Kalkulation ging nicht auf. Am Südufer fehlte es großen Schiffen an ausreichender Tiefe, deshalb zogen die Transporteure schnell andere Anlegestellen vor. Die Lagerhäuser blieben, doch die frühere Tätigkeit des Kais endete. Heute stehen am Wasser Schulen, Hotels und öffentliche Einrichtungen; hier werden städtische Regatten ausgetragen. In einem der alten Hangars wurde eine Sporthalle für Schülerinnen und Schüler eingerichtet.

Der Name der Uferpromenade gehört Henri Jay, einem gebürtigen Saint-Louisienser, bedeutenden Händler und Immobilienbesitzer. Er verdiente am Handel und an der Vermietung von Häusern; Kinder hatte er nicht. Als Jay im Jahr eintausendachthundertsevenundneunzig in Bordeaux starb, verfügte er, dass drei seiner Gebäude nicht verkauft werden durften und andere Menschen die Einkünfte daraus erhalten sollten. Die Miete eines Hauses sollte die Stadt viermal im Jahr an arme und blinde Menschen verteilen. Die beiden anderen Gebäude vermachte Jay katholischen Lehrgemeinschaften – den Schwestern vom heiligen Josef von Cluny und den Brüdern von Ploërmel.

Das Testament wäre wegen einer rechtlichen Formalität beinahe gescheitert. In den Jahren eintausendachthundertneunundneunzig und eintausendneunhundert stellte sich heraus, dass beide Gemeinschaften keinen Status besaßen, der ihnen die Annahme von Immobilien erlaubte. Die Häuser fielen an die Witwe des Händlers, Sophie Robert, zurück. Sie erhielt das Recht, sie zu behalten oder zu verkaufen.

Robert entschied sich, den Plan ihres Mannes auf anderem Weg umzusetzen. Im Jahr eintausendneunhundertzwei übertrug sie beide Häuser an Saint-Louis und verlangte, die Mieteinnahmen für Schulstipendien im Namen Henri Jays zu verwenden. Die Anteile für Mädchen und Jungen sollten gleich sein. Am fünften März eintausendneunhundertdrei nahm der Stadtrat diese Bedingungen an, und seit dem ersten Januar eintausendneunhundertvier verwaltete die Gemeinde alle drei Gebäude.

Die Immobilien brachten weiterhin Geld ein, nun ohne den Händler und seine Witwe. In den Berichten für den Zeitraum von zweitausendsiebzehn bis zweitausendzwanzig sind Stipendien für etwa zweihundert Schülerinnen und Schüler verzeichnet, zu gleichen Teilen für Mädchen und Jungen, sowie Hilfe für Menschen mit Sehbeeinträchtigungen. Auf dem ehemaligen Handelskai ist der Name des Mannes erhalten geblieben, der den Verkauf seiner Häuser untersagte, ebenso wie die Bedingung seiner Witwe: Die Hälfte der Schülerplätze für Mädchen, die Hälfte für Jungen.