Tour Jeanne-d’Arc

Jeanne d’Arc war niemals Gefangene dieses Turms. Während ihrer gesamten Haft in Rouen betrat sie ihn nur ein einziges Mal – weil sich im Inneren ein Raum für Gerichtsverfahren gegen Staatsgefangene befand. Darin stand eine Winde: Den Angeklagten konnte man an den hinter dem Rücken gefesselten Armen aufhängen, nachdem man Gewichte an seinen Beinen befestigt hatte.

Der Turm war der Donjon, die Hauptbefestigung einer großen Burg. Der französische König Philipp II. August ließ sie nach der Eroberung der Normandie im Jahr eintausendzweihundertvier errichten. Mehr als zwei Jahrhunderte später war die Burg von einer englischen Garnison besetzt, und Rouen war die wichtigste Stadt jenes Teils Frankreichs, der von den Engländern regiert wurde. Nach Jeannes Gefangennahme bei Compiègne übergaben die Burgunder sie gegen Lösegeld an die Engländer, die ihre Gefangene hierher brachten. Sie hielten sie in einem anderen Schlossturm fest, der Tour de la Pucelle, von dem heute nur noch Fragmente erhalten sind.

Am neunten Mai eintausendvierhunderteinunddreißig brachte man Jeanne in den Donjon. Pierre Cauchon, Bischof von Beauvais und oberster Richter in der Anklage wegen Ketzerei, wollte erreichen, dass sie ihre früheren Aussagen widerrief und sich dem kirchlichen Gericht unterwarf. Für Jeanne hätte das bedeutet, die Stimmen der Heiligen als Täuschung anzuerkennen, in deren Auftrag sie, wie sie glaubte, geholfen hatte, die Belagerung von Orléans aufzuheben und Karl VII. zur Krönung zu führen.

Im Raum warteten bereits die Henker. Die Folterwerkzeuge waren vorbereitet, und Jeanne wurde erklärt, die Folter werde sofort beginnen, falls sie nicht die Wahrheit sage, die die Richter verlangten. Sie antwortete, selbst wenn man ihren Körper zerreiße und ihre Seele vom Körper trenne, werde sie nichts anderes sagen; und falls sie unter den Qualen noch etwas anderes äußere, werde sie danach dennoch erklären, dass man ihr diese Worte mit Gewalt abgenötigt habe.

Cauchon verschob die Folter. Drei Tage später erörterten die Berater ihren Einsatz, doch die Mehrheit sprach sich dagegen aus: Ein Geständnis, das Jeanne im Voraus als erzwungen bezeichnet hatte, verschaffte den Richtern nicht das Ergebnis, das sie anstrebten. Jeanne wurde nicht gefoltert. Cauchon und seine Helfer setzten den Prozess ohne ein solches Geständnis fort, fällten einen Schuldspruch, und am dreißigsten Mai verbrannte man Jeanne auf der Place du Vieux-Marché.

Im Jahr eintausendfünfhunderteinundneunzig begann man, die Burg abzutragen; ihre Türme und Mauern dienten als Baustein. Der Donjon blieb in seiner vollen Höhe erhalten. Der heutige Name „Tour Jeanne-d’Arc“ bezieht sich auf den einzigen Tag, an dem man Jeanne zur Folterdrohung hierher brachte, und nicht auf den Ort ihrer Haft.