Mariä-Entschlafens-Kathedrale

Die heutige Mariä-Entschlafens-Kathedrale stand bereits hier, als im Oktober sechzehnhundertacht die Truppen des Falschen Dmitri II. in Rostow eindrangen. Dieser Thronprätendent gab sich als der gerettete Zarewitsch Dmitri aus und richtete im bei Moskau gelegenen Tuschino einen eigenen Hof ein. Seine Anhänger schlugen das Rostower Aufgebot. Einige Einwohner flohen nach Jaroslawl, andere suchten in der Kathedrale Zuflucht.

Kremlmauern und Türme um den Platz gab es damals noch nicht: Sie wurden mehr als sechzig Jahre später errichtet. Die letzte steinerne Bastion war der Haupttempel der Metropolie Rostow. Hier befand sich der Sitz des Metropoliten, hier wurden die wichtigsten Gottesdienste der Stadt gefeiert, Reliquien und der Kirchenschatz aufbewahrt. Die Kathedrale ist der Entschlafung geweiht – so bezeichnet die Kirche den Tod der Gottesmutter und ihren Übergang zum ewigen Leben. Heute ist sie wieder eine aktive orthodoxe Kirche.

Bei den Schutzsuchenden blieb der Rostower Metropolit Filaret Romanow, das Oberhaupt der örtlichen Eparchie, der die Einwohner dazu aufrief, dem rechtmäßigen Zaren die Treue zu bewahren. Zuvor hieß er Fjodor Romanow. Zar Boris Godunow ließ den einflussreichen Bojaren gewaltsam zum Mönch scheren, damit dieser nicht mehr Anspruch auf den Thron erheben konnte. Danach war der geistliche Rang für Filaret Romanow die einzige erlaubte öffentliche Rolle, und Rostow der Ort seines Dienstes.

Ein bereits unter den Romanows zusammengestellter Chronikbericht schildert, wie Filaret Romanow die Einwohner stärkte und den Priestern befahl, die Menschen vor einem möglichen Tod zu beichten und ihnen die Kommunion zu reichen. Seine feierlichen Reden dürfen nicht als Wortprotokoll verstanden werden. Am Sturm selbst bestehen keine Zweifel: Die Angreifer brachen die Kathedralentüren auf, töteten viele Laien und Priester, plünderten den Altar und nahmen den goldenen Reliquienschrein mit – den kostbaren Kasten über den Reliquien des heiligen Leonti. Filaret Romanow rissen sie das bischöfliche Gewand herunter, kleideten ihn in grobe Kleidung und führten ihn als Gefangenen nach Tuschino.

Falscher Dmitri II. benötigte einen hochrangigen Geistlichen mit dem Namen der Romanows. Er erklärte den Gefangenen zum „designierten Patriarchen“ – zum Oberhaupt der Kirche, das am Hof von Tuschino als Gegenpol zum anerkannten Patriarchen in Moskau eingesetzt war. Wie freiwillig Filaret Romanow diese Rolle ausübte, ist unter Historikern umstritten.

Aus Tuschino geriet er in eine neue Gefangenschaft und kehrte erst im Jahr sechzehnhundertneunzehn zurück. Während seiner Abwesenheit wählte man seinen Sohn Michail zum Zaren. Filaret Romanow wurde nun anerkannter Moskauer Patriarch und Mitregent seines Sohnes.

Vier Jahre später stifteten Vater und Sohn der verwüsteten Rostower Kathedrale ein silbernes, vergoldetes Kreuz für den Altar. Auf dem Kreuz sind die Namen von Zar Michail und Patriarch Filaret Romanow eingraviert; außerdem steht dort, dass es für die Mariä-Entschlafens-Kathedrale bestimmt war. Dieses Kreuz ist in der Sammlung des Rostower Kreml erhalten. Die Kathedrale, aus der Filaret Romanow als Gefangener fortgeführt wurde, ist genau das Gebäude, vor dem er später die Aufstellung seiner Gabe veranlasste.