Columpio en las Nubes

Die Schaukeln stehen am Osthang so, dass beim Vorschwingen der Boden aus dem Bild verschwindet: Übrig bleiben ein Mensch, der Himmel und Quito weit unten. Der Name „Columpio en las Nubes“ wurde genau für dieses Foto erdacht. Hinter ihnen steht die Geschichte von Menschen, die hier auf ganz andere Weise Geld verdienen wollten.

Im Jahr zweitausendfünf rechnete Galo Hidalgo, der Geschäftsführer des Konzessionsunternehmens, damit, Cruz Loma in einen großen kostenpflichtigen Unterhaltungskomplex zu verwandeln. Private Investoren steckten rund dreißig Millionen Dollar in die erste Bauphase. Für die Rückzahlung waren zehn Jahre vorgesehen, während das Grundstück selbst für fünfundzwanzig Jahre vergeben worden war. Die Organisatoren erwarteten, dass in den ersten Tagen täglich vierzigtausend Menschen hierherkommen würden.

Geld sollten zweiundzwanzig mechanische Fahrgeschäfte, Kinos, Restaurants, eine Konzertfläche und ein riesiger Parkplatz einbringen. Doch die Rechnung ging nicht auf. Der Komplex wurde unter mehreren unabhängigen Betreibern aufgeteilt, die Eigentümer wechselten, und das Projekt erreichte nie den vorgesehenen Umfang. Die Verwaltung des TelefériQo meldet nun rund dreihundertsechzigtausend Besucher im Jahr – so viele, wie die ursprüngliche Prognose für neun Tage versprach.

Bis November zweitausendachtzehn standen diese Schaukeln bereits am Hang. Der Name des Auftraggebers oder des Erbauers ist in der öffentlich zugänglichen Chronik nicht erhalten. Klar ist jedoch, was sie taten: Sie hängten Holzsitze an Ketten, richteten sie zur Stadt aus und machten das Schwingen selbst zu einem fertigen Bild. Eine Person schaukelt, eine andere fotografiert; dafür bildet sich hier eine Warteschlange. Tourismusprogramme begannen, die Schaukeln als eigene Station hervorzuheben, und der Betreiber des TelefériQo nahm sie in die offizielle Liste der Unterhaltungsmöglichkeiten auf und erhob einen Dollar pro Person.

Unten war ein teurer Park mit Dutzenden Maschinen geplant. In einer Höhe von etwa viertausend Metern wurde ein Querbalken mit Ketten zu einem eigenständigen Wahrzeichen der Stadt: Der Boden verschwindet für einige Sekunden aus dem Foto, und die Schaukeln erfüllen das Versprechen, das in ihrem Namen steht.