Zócalo de Puebla und die Portale

Die überdachten Arkaden an den Rändern des Platzes spenden Schatten und bieten Händlern Schutz; heute befinden sich darunter Cafés, Restaurants und Geschäfte. Einst lag zwischen der Catedral de Puebla und dem Gebäude des Stadtrats der wichtigste Markt der Stadt Puebla, auf dem Lebensmittel, Stoffe und andere Waren verkauft wurden. In der Mitte gab es damals keinen Garten: Er wurde angelegt, nachdem man den Markt aus dem Zentrum verlegt hatte. An der Nordseite steht der Palacio Municipal de Puebla, und die geläufige Bezeichnung Zócalo de Puebla kam aus dem Brauch, die Hauptplätze Mexikos so zu nennen.

Am fünften August achtzehnhunderteinundzwanzig trat Agustín de Iturbide auf den Balkon des alten Rathauses und verlas den auf dem Platz Versammelten den Plan von Iguala – das Programm zur Abtrennung Neuspaniens von der spanischen Krone. Der Palacio Municipal de Puebla steht noch immer an der Nordseite des Zócalo de Puebla, auch wenn jener Balkon und das Gebäude selbst nicht erhalten geblieben sind.

Schon einige Wochen vor der Zeremonie wurde Puebla von Aufständischen belagert. Eine königliche Garnison unter dem Kommando von Ciriaco del Llano verteidigte die Stadt. Iturbide hatte zuvor selbst der Krone gedient, führte nun aber die Armee der Drei Garantien an – die vereinten Kräfte ehemaliger königlicher Militärs und Aufständischer. Sie versprachen Unabhängigkeit, den Erhalt der katholischen Religion und ein Bündnis zwischen den in Amerika Geborenen und den Europäern. Iturbide wollte Puebla ohne Erstürmung einnehmen: Es war gefährlich, eine befestigte feindliche Stadt auf dem Weg zur Hauptstadt zurückzulassen.

Die Unterhändler schlossen einen Waffenstillstand, und am achtundzwanzigsten Juli erklärte sich del Llano zur Kapitulation bereit. Am ersten August verließen die spanischen Truppen Puebla; am nächsten Tag zog Iturbide in die Stadt ein. Die Garnison entging der letzten Schlacht, doch die städtischen Amtsträger mussten nun entscheiden, wem sie Treue schwören sollten.

Die Ratsmitglieder geleiteten Iturbide vom Palacio Episcopal de Puebla zum Rathaus. Im Saal stellten sie einen Altar mit Kruzifix auf, schlugen das Evangelium auf und entzündeten vier Kerzen. Iturbide schwor auf seinen eigenen Plan und wandte sich dann an Carlos García, den ersten Alcalde, den Vorsitzenden des Stadtrats. Er fragte, ob García die Unabhängigkeit des Mexikanischen Kaiserreichs, die katholische Religion und das Bündnis der Amerikaner mit den Europäern anerkenne. Der Alcalde antwortete: „Ich schwöre.“ Anschließend schworen die Ratsmitglieder.

Danach trat Iturbide auf den Platz. Hier warteten die Stadtbewohner auf ihn, und der Text des Plans wurde nun auch ihnen noch einmal vorgelesen. Im Zentrum gab es damals noch nicht den heutigen Garten: Der Platz blieb der wichtigste Markt der Stadt Puebla, und unter den Arkaden unterhielten Händler Verkaufsstände. Der Rat tagte auf der einen Seite, die Catedral de Puebla stand auf der anderen, und dazwischen verkaufte man Lebensmittel, Stoffe und Waren aus der Stadt. Den öffentlichen Eid nahm man dort ab, wo ihn Amtsträger, Geistliche und Menschen, die vom Handel lebten, hören konnten.

Iturbide wiederholte die Zeremonie im Palacio Episcopal de Puebla und im städtischen Kolleg, anschließend begab er sich in die Catedral de Puebla. Einige Tage später reiste er zu Verhandlungen nach Córdoba; im September zog seine Armee in Mexiko-Stadt ein, und das Vizekönigreich hörte auf zu bestehen.

Die Namen der drei Portale entstanden später. Im Jahr achtzehnhunderteinundfünfzig benannte der Stadtrat das Portal der Audiencia in Portal Hidalgo um, das Portal der Blumen in Portal Morelos und die westliche Arkade, die zuvor mit den Buchhändlern und Druckern der Familie Borja verbunden gewesen war, in Portal Iturbide. Miguel Hidalgo war ein Priester, der im Jahr achtzehnhundertzehn einen Aufstand auslöste; José María Morelos setzte den Kampf fort und forderte die vollständige Trennung von Spanien. Beide wurden vor dem Sieg hingerichtet. Iturbide führte den Krieg zum Abschluss und nahm auf diesem Platz persönlich den Eid von Stadt Puebla entgegen. Von den dreien ist nur sein Name mit einem Ereignis verbunden, das hier stattfand.

Drei Jahre nach der Umbenennung entfernten die städtischen Behörden den Markt aus dem Zentrum und legten einen Garten an. Der Handel blieb unter den Portalen; heute befinden sich dort Cafés, Restaurants und Geschäfte. Offiziell heißt der Platz Plaza de la Constitución, und das Wort „Zócalo“ kam zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts in Gebrauch. Nach dem Vorbild der Hauptstadt nannte man so in ganz Mexiko die Hauptplätze: Dort hatte man von einem geplanten Unabhängigkeitsdenkmal nur das Fundament errichtet – auf Spanisch „zócalo“.

Das alte Rathaus mit Iturbides Balkon wurde im Jahr achtzehnhundertsiebenundneunzig abgerissen. Der heutige Palacio Municipal de Puebla entstand auf demselben Grundstück, und der Name des Mannes, der der Platzmenge den Unabhängigkeitsplan vorgelesen hatte, steht am westlichen Portal.