Terreiro da Sé

Bei der Kathedrale liegt ein weiträumiger Platz, der nach der Räumung mehrerer mittelalterlicher Viertel entstand. Der Granitturm mit Glaswand wiederholt das Volumen der abgebrannten Casa dos Vinte e Quatro, in der die städtischen Handwerkszünfte zusammenkamen. Das alte Gebäude diente noch als Gefängnis und Armenhaus. Die steinerne Säule in der Mitte des Platzes erinnert an die städtische Gerichtsbarkeit, obwohl diese Kopie nach einem alten Stich gefertigt wurde und hier niemand gerichtet wurde.

Am vierten Mai sechzehnhunderteinundsechzig betraten Volksprokuratoren das Rathaus bei der Kathedrale. So nannte man die gewählten Fürsprecher der Handwerker von Porto: Sie verlangten, dass der Stadtrat der Königin einen Protest gegen eine neue Abgabe übergebe. Draußen warteten Frauen, Kinder und einige Männer.

Das Rathaus befand sich in einem steinernen Turm, der an der Stelle des heutigen Granitbaus mit Glaswand stand. Man nannte ihn Casa dos Vinte e Quatro. Die Zahl bezeichnete die Vertreter der städtischen Gewerke – Schuhmacher, Böttcher, Barbiere und andere Handwerker. Sie verdienten ihren Lebensunterhalt in eigenen Werkstätten, besprachen hier jedoch Handelsregeln und wählten Prokuratoren, die vor dem Rat in ihrem Namen sprechen konnten.

Die Regentin Luísa de Gusmão, die das Land für den jungen Afonso VI regierte, sammelte Geld für den andauernden Krieg mit Spanien. Auf ihre Anordnung durften Lizenzen, Verträge, Testamente, Pachturkunden und viele andere Dokumente nur auf bezahltem Stempelpapier ausgefertigt werden.

Die meisten Menschen vor dem Rathaus nutzten solche Dokumente seltener als Kaufleute, Grundbesitzer, Geistliche und Juristen. Ein Gerücht hatte die Menge hierhergeführt: Angeblich zwinge man die Prokuratoren im Inneren, der Abgabe zuzustimmen. Die Menschen beschlossen, dass die Stadträte ihre Vertreter dazu zwängen, den eingereichten Protest zurückzunehmen.

Es begann Geschrei, und weitere Teilnehmer schlossen sich den Wartenden an. In den Verwaltungsräumen wurden Türen und Fenster zerschlagen, Blätter Stempelpapier mit den Händen zerrissen. Dann zog die Menge zum Schatzmeister, zum Zollrichter und zu anderen Beamten, die die Abgabe einführen sollten. Priestern gelang es, die Menschen zu beruhigen, doch am nächsten Tag flammten die Unruhen erneut auf.

Die Königin beschuldigte die Casa dos Vinte e Quatro, dass deren Vertreter die Stadtbewohner nicht zurückgehalten hätten. Viertausend Infanteristen und fünfhundert Reiter wurden nach Porto entsandt. Das Haus selbst wurde aufgelöst, die Prokuratoren abgesetzt und die Handwerker ihres früheren Platzes in der Stadtverwaltung beraubt. Die an den Unruhen beteiligten Frauen wurden begnadigt; die übrigen erhielten vergleichsweise geringe Strafen. Sieben Jahre später erreichte die Stadt die Wiederherstellung der Casa dos Vinte e Quatro.

Der alte Turm diente später als Gefängnis und Armenhaus, bis ein Brand im Jahr achtzehnhundertfünfundsiebzig ihn zerstörte. Im Jahr zweitausendzwei errichtete der Architekt Fernando Távora auf den früheren Fundamenten einen modernen Turm, wiederholte das Volumen des verlorenen Gebäudes und ließ einen Teil der Ruinen offen.

Terreiro da Sé bedeutet Platz vor der Kathedrale. Zur Zeit des Aufstands gab es den heutigen weiträumigen Terreiro noch nicht: Rundherum standen Häuser, und enge Straßen verliefen dort. Die städtischen Dienste räumten im Jahr neunzehnhundertvierzig mehrere mittelalterliche Viertel, und fünf Jahre später stellten sie in die Mitte des neuen Platzes einen Pelourinho – eine steinerne Säule, die in alten portugiesischen Städten als Zeichen der kommunalen Gerichtsbarkeit diente. Dieses Exemplar wurde nach einem Stich aus dem Jahr siebzehnhundertsiebenundneunzig gefertigt; der frühere Pelourinho do Porto befand sich in der Ribeira, und an der heutigen Säule wurde niemand gerichtet.

Am Turm von Távora ist freigelegtes altes Mauerwerk erhalten. Es markiert die Stelle des Rathauses, das die Prokuratoren betraten, während Frauen, Kinder und Handwerker draußen auf ihre Entscheidung warteten.