Zócalo (Plaza de la Constitución)

Zócalo nennt man den Hauptplatz der Stadt Oaxaca. Der offizielle Name „Plaza de la Constitución“ wiederholt die Inschrift, deren Anbringung die Stadträte an ihrem Gebäude anordneten. Bevor der zentrale Kiosk im Jahr neunzehnhunderteins aufgestellt wurde, diente der offene Platz stadtweiten Zeremonien: Sie fanden beim Stadtrat und an großen Kirchen statt. Die Fassade des Stadtrats und die Glockentürme der Kathedrale begrenzen diesen städtischen Raum noch heute.

Hier, auf der Plaza de la Constitución, stand am zwölften April achtzehnhundertvierzehn an der Stelle des heutigen Kiosks ein Podest unter einem reich geschmückten Baldachin. Darüber brachte man ein Porträt des spanischen Königs Ferdinand VII. an. Der königliche Befehlshaber Melchor Álvarez übergab dem Sekretär des Stadtrats einen gedruckten Band, und dieser las ihn den versammelten Bürgern etwa zwei Stunden lang vor. Es war die Verfassung von Cádiz – ein Gesetz, mit dem die Abgeordneten der Cortes von Cádiz versuchten, die Alleinherrschaft des Monarchen zu beschränken und gewählte Stadträte einzuführen.

In den übrigen Teilen Neuspaniens war die Verfassung bereits im Jahr achtzehnhundertzwölf verkündet worden. In Oaxaca verspätete sich die Zeremonie wegen des Krieges um fast zwei Jahre. Am fünfundzwanzigsten November achtzehnhundertzwölf besetzte José María Morelos, der Befehlshaber einer Unabhängigkeit anstrebenden Rebellenarmee, die Stadt. Er brauchte die Hauptstadt einer reichen Provinz: Ihr Tabak und ihre Cochenille brachten Mittel ein, um die Feldzüge fortzusetzen. Die Anhänger Morelos' hielten Oaxaca, bis Álvarez die Stadt am neunundzwanzigsten März achtzehnhundertvierzehn für die spanische Krone zurückeroberte.

Für Álvarez war die öffentliche Verlesung der Verfassung der erste Weg, die Verwaltung wiederherzustellen. Das Hauptpodest stand genau hier, vor dem Gebäude des Stadtrats; drei weitere wurden bei großen Kirchen errichtet. Nach der Verlesung läuteten die Glocken. Am nächsten Tag versammelten sich Beamte und Bürger in der Kathedrale, hörten den Text erneut und schworen, die Verfassung zu befolgen.

Fünf Tage später begannen die Wahlen für den neuen Rat. Zuvor ergänzten dessen Mitglieder ihre eigenen Reihen jährlich hinter verschlossenen Türen. Nun wählten die Bürger Wahlmänner, und diese wiederum alle Ratsmitglieder. Allein im zentralen Bezirk bestimmten neunhundertzwei Teilnehmende bis zum späten Abend acht Wahlmänner. Für die Einwohner wurde die Verfassung dadurch sofort von einer zweistündigen Verlesung zu einer Möglichkeit, jene auszuwechseln, die die Angelegenheiten der Stadt regelten.

Diese Ordnung hielt einige Monate. Ferdinand VII. kehrte nach Spanien zurück, hob die Verfassung am vierten Mai auf und stellte die frühere Herrschaft wieder her. Als sein Erlass Oaxaca erreichte, löste man den gewählten Rat auf.

Sechs Jahre später zwangen spanische Militärs den König, die Verfassung erneut anzuerkennen. Am siebten Juni achtzehnhundertzwanzig wiederholte man die Zeremonie in Oaxaca: Nun wurde der Text von vier Podesten an den Ecken dieses Platzes verlesen. Am Gebäude des Stadtrats brachte man eine Tafel an: „Plaza de la Constitución, in Oaxaca am siebten Juni achtzehnhundertzwanzig beschworen.“

Jene Podeste und jene Tafel sind nicht mehr hier. Der heutige Kiosk wurde im Jahr neunzehnhunderteins aufgestellt. „Zócalo“ ist die gebräuchliche mexikanische Bezeichnung für den Hauptplatz, und die offizielle Adresse wiederholt bis heute die Inschrift, deren Anbringung die Stadträte nach dem zweiten Eid hier anordneten: Plaza de la Constitución.