Toby's Corner

Hinter dem Zaun wohnen noch immer Menschen. Der Hauptstock ist auf Ziegelpfeilern über dem Boden erhöht, und entlang der Fassade verläuft eine breite Galerie. Ein Teil der alten Türen ist an seinem Platz geblieben; die äußere geschwungene Treppe verwitterte mit der Zeit und verschwand.

Der Name dieses Hauses stammt von seinem ersten Eigentümer, Thomas Toby. Er kam als Stellmacher aus Philadelphia und stieg dann in den Kommissionshandel ein: Er verkaufte Waren anderer gegen Vergütung und verfügte über eigene Schiffe. Im Jahr achtzehnhundertachtunddreißig errichtete Toby hier ein auf Ziegelpfeilern erhöhtes Haus mit einer breiten Galerie. Es ist das älteste der erhaltenen Wohnhäuser im Garden District.

Zwei Jahre vor dem Bau nahm Toby einen riskanten Auftrag an. Die Republik Texas, die für ihre Unabhängigkeit von Mexiko kämpfte, ernannte die Firma von Thomas und seinem Bruder zu ihrem Beschaffungsvertreter in New Orleans. Die Republik hatte fast kein Geld. Die Brüder sollten Zertifikate für texanisches Land verkaufen und mit dem Erlös Freiwillige ausrüsten sowie alles Nötige für die Armee kaufen.

Die Landzertifikate verkauften sich schlecht, doch die Aufträge kamen weiterhin. Toby schickte Menschen und Güter nach Texas und bezahlte einen Teil der Kosten aus den Mitteln der Firma. Eine der Lieferungen umfasste zehn Kanonen, einhundertfünfundzwanzig Fässchen Schießpulver, Schuhe, Hemden, Brot, Medikamente und Feldgeschirr. Als der texanische Kongress den Verkauf der Zertifikate einstellte, schuldete die Republik den Brüdern sechsundsiebzigtausendsechshundertzwanzig Dollar und sechsundzwanzig Cent.

Toby starb im Jahr achtzehnhundertneunundvierzig, ohne dieses Geld erhalten zu haben. Seine Familie hielt das Haus noch neun Jahre, konnte es dann aber nicht mehr unterhalten. Im Jahr achtzehnhundertachtundfünfzig wurde die Immobilie bei einer Versteigerung an Thomas Smithfield Dugan verkauft. Er übergab sie seiner Tochter Marie Louise; durch ihre Heirat ging das Haus an die Westfeldt-Familie über und blieb mehrere Generationen lang im Besitz dieser Familie.

Die Erben von Toby erreichten eine Auszahlung erst im Jahr achtzehnhunderteinundachtzig. Texas bewilligte ihnen fünfundvierzigtausend Dollar – weniger als die ursprüngliche Schuld. Zu diesem Zeitpunkt gehörte das Haus bereits seit dreiundzwanzig Jahren einer anderen Familie.

Hinter dem Zaun befindet sich noch immer privater Wohnraum. Der über dem Boden erhöhte Hauptstock, die Galerie und ein Teil der ursprünglichen Türen sind erhalten; die äußere geschwungene Treppe, die mit der Zeit verwitterte, ist verschwunden. Die Tobys verloren das Haus selbst längst, doch an der Ecke von Prytania Street und First Street blieb ihr Name erhalten.