Monumento a la Patria

Am nördlichen Ende des Paseo de Montejo fasst ein Steinbogen die mexikanische Geschichte in einer einzigen Wand zusammen. Im tiefen Relief stehen zwischen vorspringenden Blöcken Eroberer, Mönche, Unabhängigkeitskämpfer, Reformer und Revolutionäre nebeneinander. In der Mitte sind das Bild des Vaterlands und eine Ceiba zu erkennen, von der Szenen verschiedener Epochen ausgehen. Über dieser Wand wird die mexikanische Flagge gehisst, weil sie als Denkmal für das ganze Land dient.

Der steinerne Halbkreis vor Ihnen entstand aus einem Streit zwischen zwei Urhebern, und die Spuren dieses Streits bedecken fast seine gesamte Oberfläche.

Im Jahr neunzehnhundertdreiundvierzig gewann der yukatekische Architekt Manuel Amábilis einen Wettbewerb für ein Denkmal der mexikanischen Flagge. Es sollte an einem ganz anderen Ort stehen – dort, wo die Avenidas Itzaes und Colón rechtwinklig aufeinandertreffen. Amábilis entwarf eine glatte halbkreisförmige Wand. Entlang ihres Sockels sollte ein breiter Fries mit Allegorien verschiedener Epochen verlaufen. In der Mitte der einen Seite platzierte der Architekt eine weibliche Figur des Vaterlands, auf der anderen eine Ceiba, von der Szenen der mexikanischen Geschichte ausgingen.

Für die Steinmetzarbeiten zog man den kolumbianischen Bildhauer Rómulo Rozo hinzu. Er erhielt die Aufgabe eines Ausführenden, veränderte in seinem Modell jedoch den Entwurf selbst. Statt einer glatten Fläche zeigte Rozo ein Mauerwerk aus vorspringenden Steinen und ersetzte die verallgemeinerten Allegorien durch erkennbare historische Personen. So erschienen an der Wand Eroberer und Mönche, Beteiligte am Unabhängigkeitskampf, Reformer und Revolutionäre. Ein Denkmal für ein einzelnes Symbol verwandelte sich in eine steinerne Geschichte des ganzen Landes.

Die Verwaltung des Gouverneurs Ernesto Novelo Torres genehmigte Rozos Modell und verlegte den Bau an das nördliche Ende des Paseo de Montejo. Amábilis versuchte, den Wettbewerbsentwurf zurückzuerlangen, denn er riskierte sowohl seinen staatlichen Auftrag als auch das Recht, sich Autor nennen zu dürfen. Ende des Jahres neunzehnhundertfünfundvierzig wurde er abberufen. Von seiner früheren Arbeit blieben ihm die Fundamente, die Entwässerung und die Grundkonturen des Halbkreises.

Die Umgestaltung erhöhte die Kosten ungefähr um das Zehnfache und zog den Bau über mehr als ein Jahrzehnt hin. Rozo setzte die Steinmetzarbeiten unter mehreren aufeinanderfolgenden Gouverneuren fort. Im Januar neunzehnhundertsechsundvierzig wurde das Bauwerk in einem offiziellen Bericht bereits Monumento a la Patria – Denkmal für das Vaterland – genannt.

Als die Eröffnung nahe war, veröffentlichte Amábilis einen Brief in der Zeitung. Er zählte Rozos Änderungen auf, weigerte sich, die Steinmetzarbeiten als Teil seines Projekts anzuerkennen, und erinnerte daran, dass die Regierung seinen Vertrag beendet hatte. Zwei Monate später, im April neunzehnhundertsechsundfünfzig, eröffnete man das Denkmal unter Rozos Namen.

Die glatte Wand, um die Amábilis gestritten hatte, gibt es hier nicht. Geblieben sind der von ihm erdachte Halbkreis, das Vaterland und die Ceiba; zwischen ihnen platzierte Rozo Reihen konkreter Personen und Ereignisse. Deshalb wird über dem Denkmal weiterhin die mexikanische Flagge gehisst, und es heißt Denkmal für das ganze Vaterland.