Kirche Saint-Nizier

Zwei unterschiedliche Türme bilden die Kirchenfassade: Der gemauerte Nordturm erhebt sich neben dem steinernen Südturm. Unter ihren Gewölben kamen nicht nur Gemeindemitglieder zusammen – Kaufleute und Handwerker von der Halbinsel besprachen städtische Angelegenheiten, und die Räte versammelten sich in einer Seitenkapelle oder nahmen das ganze Langhaus ein, wenn es zu viele Menschen wurden. Solange Lyon kein Hôtel de Ville de Lyon an der Place des Terreaux hatte, entschied man hier über Fragen der Wache, der Abgaben und der Verwaltung der Handelsstraßen. Im Jahr eintausendvierhundertvierunddreißig bezahlten die Konsuln den Nordturm und richteten darin einen städtischen Glockenturm ein.

Über dem Portal steht die Figur des Nizier, eines Lyoner Bischofs aus dem sechsten Jahrhundert. Nach seinem Tod im Jahr fünfhundertdreiundsiebzig bestattete ihn der Klerus in der Basilika der Heiligen Apostel, die an dieser Stelle stand. Der Neffe des Bischofs, der Historiker Gregor von Tours, schrieb über Wunder an der Grabstätte. Pilger nahmen Staub, Wachs und Fäden des Leichentuchs von ihr mit. Wegen dieser Verehrung begannen die Lyoner, die Basilika nach dem hier bestatteten Bischof zu nennen. Das alte Gebäude gibt es nicht mehr, und das Grab sowie die sterblichen Überreste Niziers wurden während der Religionskriege im Jahr eintausendfünfhundertzweiundsechzig geplündert. Von dieser Geschichte blieben der Name der Kirche, die Krypta unter dem Chor und die Statue über dem Eingang.

Sieben Jahrhunderte später begann sich unter den Kirchengewölben eine andere Gruppe zu versammeln: Kaufleute und Handwerker von der Presqu’île. Sie lebten vom Verkauf von Stoffen, Lederwaren, Lebensmitteln und eingeführten Waren. Der Erzbischof blieb der Lehnsherr von Lyon: Ihm standen die gerichtlichen und anderen feudalen Rechte über die Stadtbewohner zu. Die Kaufleute strebten danach, eigene Räte wählen, städtische Steuern einziehen, eine Nachtwache aufstellen und über die Schlüssel der Tore verfügen zu können.

Innerhalb weniger Jahrzehnte ging der Streit in bewaffnete Zusammenstöße über. Der Aufstand des Jahres eintausendzweihundertneunundsechzig brachte den Stadtbewohnern keine selbstständige Verwaltung, und sie begannen, Unterstützung beim französischen König Philipp IV. der Schöne zu suchen. Am achtundzwanzigsten September eintausendzweihundertzweiundneunzig versammelten sich die Stadträte und vornehmen Einwohner gerade in Kirche Saint-Nizier. Hier bestätigten sie die Handlungen ihrer Vertreter, die die königliche Schutzherrschaft anerkannt hatten, obwohl der Erzbischof und das Domkapitel Saint-Jean dies bestritten. Für Menschen, deren Geld in Läden, Waren und Schuldscheinen steckte, entschied der Streit darüber, wer sie richten, Abgaben von ihnen erheben und die Handelsstraßen schützen würde.

Die königliche Schutzherrschaft machte Lyon nicht zu einer freien Kommune: Die Stadt wurde Teil des französischen Königreichs. Doch am einundzwanzigsten Juni eintausenddreihundertzwanzig stellte der Erzbischof Pierre von Savoyen den Stadtbewohnern eine Charta aus. Sie legte einen Rat aus zwölf Konsuln fest – so hießen die gewählten Leiter der städtischen Angelegenheiten. Sechs kamen von der Seite von Fourvière, sechs von der Seite von Kirche Saint-Nizier; die Handwerker wählten jedes Jahr die Hälfte der Mitglieder neu. Die Konsuln erhielten genau die Rechte, um die ihre Vorgänger gestritten hatten: Steuern, Wache, Waffen, Stadttore und ein eigenes Archiv. Die Führung blieb in den Händen wohlhabender Kaufmannsfamilien und nicht aller Einwohner.

Bis zum Bau des Hôtel de Ville de Lyon an der Place des Terreaux hielt man wichtige städtische Versammlungen weiterhin in Kirche Saint-Nizier ab. Die Räte tagten in einer Seitenkapelle, und wenn es zu viele Menschen wurden, nahm man das Langhaus ein. Im Jahr eintausendvierhundertvierunddreißig stellten die Konsuln städtische Mittel für den heutigen Nordturm bereit und machten ihn zum städtischen Glockenturm. Der gemauerte Nordturm über der Fassade ist älter als der steinerne Südturm: Er wurde von eben jenem gewählten Rat bezahlt, der sich einst unter den Kirchengewölben versammelte.