Shakespeare’s Globe

Der weiße runde Baukörper umschließt die Bühne, von der die Schauspieler auf ein Podium in den offenen Hof hinaustreten; weiter oben sind im Rund überdachte Galerien angelegt. Während einer Aufführung können bis zu siebenhundert Menschen am Podium stehen, die übrigen nehmen Plätze in den Galerien ein. Die heutige Bühne wiederholt diese Anlage: Das alte Theater diente den Lord Chamberlain’s Men, deren Künstler selbst einen Teil des Grundstücks pachteten, Geld investierten und die Einnahmen teilten. Das genaue Aussehen des früheren Gebäudes ist nicht erhalten, deshalb wurde die heutige Bühne nach Dokumenten und archäologischen Funden errichtet, mit Notausgängen und einem Schutz für das Strohdach.

Das weiße runde Theater vor Ihnen wurde im Jahr neunzehnhundertsiebenundneunzig eröffnet. William Shakespeare trat hier nicht auf: Die Überreste seines „Globe“ liegen ungefähr zweihundert Meter weiter östlich, unter den Häusern von Anchor Terrace. Das heutige Gebäude entstand nach der dreiundzwanzigjährigen Kampagne des amerikanischen Schauspielers und Regisseurs Sam Wanamaker.

Im Jahr neunzehnhundertneunundvierzig kam Wanamaker nach London, um in einem Film mitzuwirken, und machte sich auf die Suche nach dem alten „Globe“. Als Jugendlicher hatte er Shakespeare zum ersten Mal in einer amerikanischen Rekonstruktion dieses Theaters gespielt und erwartete, auf Bankside wenigstens ein auffälliges Denkmal zu sehen. An der Stelle fand er eine verdunkelte Tafel an der Wand der Lion Brewery. Selbst sie war nicht genau angebracht worden.

Das Theater, das Wanamaker suchte, wurde im Jahr fünfzehnhundertneunundneunzig für die Lord Chamberlain’s Men gebaut, die unter dem Schutz des Lord Chamberlain standen. Shakespeare war ihr Dramatiker, Schauspieler und Teilhaber. Er gehörte zu fünf Künstlern, die gemeinsam die Hälfte des Grundstücks pachteten, Geld in das Theater investierten und an seinen Einnahmen beteiligt waren. Viele Stücke schrieb er für diese Bühne und die Darsteller, mit denen er selbst arbeitete. Deshalb verweist die Bezeichnung „Shakespeare’s Globe“ auf Shakespeares geschäftliche Beteiligung am Schicksal des Theaters und nicht nur auf den posthumen Ruhm des Autors.

Einige Jahre nach Wanamakers erster Reise erfuhr er, dass ihm wegen seiner früheren Mitgliedschaft in der Kommunistischen Partei die Aufnahme auf die schwarze Liste Hollywoods drohte. Er blieb in Großbritannien und verdiente sein Geld als Schauspieler und Regisseur im Theater, Film und Opernbetrieb. Ein Teil dieses Geldes floss später in das „Globe“. Im Jahr neunzehnhundertsiebzig gründete Wanamaker einen Wohltätigkeitsfonds, der ein Grundstück finden, Spenden sammeln und eine Baugenehmigung erwirken sollte.

Im Jahr neunzehnhundertzweiundachtzig erhielt der Fonds vom Southwark Council einen langfristigen Pachtvertrag für genau dieses Grundstück. Danach versuchte der Rat, den Vertrag zu kündigen und das Grundstück für Wohnungen bereitzustellen. Wanamaker und seine Mitstreiter zogen vor Gericht. Das Verfahren endete mit einer Vereinbarung aus dem Jahr neunzehnhundertsechsundachtzig: Das Grundstück blieb beim Theater, und im folgenden Jahr legte man hier das Fundament.

Wanamaker setzte sich für eine funktionierende Bühne mit offenem Hof, vorspringendem Podium und Galerien rund um die Zuschauer ein. Das genaue Aussehen des ersten „Globe“ ist unbekannt, deshalb verglichen die Architekten Dokumente und archäologische Funde und fügten dort, wo moderne Vorschriften es verlangten, Notausgänge und einen Schutz für das Strohdach hinzu. Im Jahr neunzehnhundertzweiundneunzig nahm Wanamaker an der Eröffnung der ersten beiden Holzjoche teil. Im Dezember des folgenden Jahres starb er; der Bau dauerte noch an.

Heute stehen während Aufführungen bis zu siebenhundert Zuschauer unter freiem Himmel direkt vor der Bühne, die übrigen sitzen in den überdachten Galerien. Hier werden Shakespeare, seine Zeitgenossen und neue Stücke aufgeführt. Das große Theater trägt Shakespeares Namen, und der benachbarte überdachte Saal ist nach Sam Wanamaker benannt – dem Mann, der die Eröffnung seines „Globe“ um vier Jahre nicht mehr erlebte.