Kuala Lumpur City Gallery

Der Name dieser Station hat nun zwei Adressen. Das rote Backsteingebäude neben der Stadtbibliothek beherbergte die Kuala Lumpur City Gallery, doch seit März zweitausendvierundzwanzig steht das Gebäude leer und wartet auf eine Restaurierung. Im Februar zweitausendsechsundzwanzig begann man, Besucher auf der anderen Seite des Platzes, im Sultan-Abdul-Samad-Gebäude, zu empfangen. Die Geschichte der alten Adresse begann mit einem Mann, dem Metalllettern fehlten.

Vor dem Jahr achtzehnhundertneunzig wurden die Dokumente Selangors in Singapur gedruckt. Der Versand kostete Zeit und Geld, und die Verwaltung wollte eigene Amtsblätter herausgeben. Den Auftrag, eine Druckerei einzurichten, erhielt John Russell, Drucker der Londoner Zeitung Illustrated London News. Für dieses Gehalt brachte er seine Frau und fünf Kinder nach Kuala Lumpur.

Die erste Werkstatt wurde an der Jalan Bukit Aman (früher Bluff Road) eingerichtet. Es gab so wenig Ausstattung, dass die Setzer die bereits gedruckte erste Hälfte der Amtsblätter wieder auseinandernehmen mussten: Die Metalllettern, also die einzelnen Buchstaben, wurden erneut in Rahmen gesetzt, um die zweite Hälfte zu setzen. Voranschläge konnten nur jeweils mit vier neuen Seiten gedruckt werden. Dennoch gab Russell am siebenundzwanzigsten Juni achtzehnhundertneunzig die erste Ausgabe einer Regierungszeitung heraus, die in Selangor selbst gedruckt worden war.

Die Aufträge füllten bald den gesamten Raum. Drei Jahre in Folge schrieb Russell in seinen Berichten, zusätzliche Maschinen aufzustellen und Personal einzustellen sei unmöglich: Es gebe keinen freien Platz. Man musste einen provisorischen Anbau mit einem Dach aus Palmblättern errichten. Als Kuala Lumpur zum Verwaltungszentrum der Föderierten Malaiischen Staaten wurde, konnte eine solche Druckerei den Strom von Gesetzen, Berichten, Formularen und Eisenbahndokumenten nicht mehr bewältigen.

Den Neubau am Unabhängigkeitsplatz (Dataran Merdeka) plante man gemeinsam mit Russell. Er setzte sich für zwei Dinge ein: viel freie Bodenfläche für schwere Pressen und das Licht, das die Setzer brauchten. Daher kamen die breiten Fenster und die Gusseisensäulen mit Fachwerken, die es ermöglichten, die Mitte des Saals frei zu halten. Im Jahr achtzehnhundertneunundneunzig wurde die Druckerei hierher verlegt. Drinnen arbeiteten dreizehn Druckmaschinen und eine eigene Schriftgießerei, in der Lettern gegossen wurden; die Belegschaft wuchs auf etwa zweihundert Menschen, vor allem indische Setzer und Drucker.

Fünf Jahre später brachte man die Ausstattung hierher und versetzte die Beschäftigten der geschlossenen Druckerei in Taiping. Russell übernahm die Leitung der vereinigten Bundesdruckerei, und in diesem Saal begann man, die amtlichen Veröffentlichungen von vier malaiischen Staaten zu drucken, darunter Amtsblätter auf Malaiisch und jährliche Gesetzessammlungen. Deshalb errichtete man das Gebäude genau hier, nur wenige Schritte von den Einrichtungen entfernt, die diese Papiere vorbereiteten.

Im Jahr neunzehnhunderteinundsechzig wurden die Druckmaschinen abtransportiert. Später kaufte der Stadtrat das Gebäude und eröffnete darin die erste öffentliche Bibliothek von Kuala Lumpur; seit zweitausendzwölf zeigte man hier Fotografien, Karten und Modelle der Stadt. Die Ausstellung hat die Adresse gewechselt; im alten Saal blieben die breiten Fenster und die Gusseisenstützen erhalten, für die John Russell an seiner Planung beteiligt war.