Royal Selangor Club

Der Royal Selangor Club bleibt ein privater Club: Seine Mitglieder treffen sich hier, essen zu Mittag und treiben Sport. Als der Club im Jahr achtzehnhundertvierundachtzig gegründet wurde, gehörte Kuala Lumpur zu Selangor, daher stammt der erste Teil seines Namens. Den Status „Royal“ erhielt der Club hundert Jahre später, als der Sultan von Selangor ihm diesen Status verlieh. Das Gebäude wurde direkt am Unabhängigkeitsplatz (Dataran Merdeka) errichtet: Beamte und Unternehmer der britischen Kolonie konnten aus den Clubräumen zu einem Spielfeld für Cricket, Rugby, Hockey und Fußball hinausgehen.

Ende des Jahres neunzehnhundertachtunddreißig wohnte hier der Buchhalter Albert Gispert. Er verdiente sein Geld mit Wirtschaftsprüfung und erhielt eine Wohnung sowie Verpflegung in den Club Chambers – einem eigenständigen zweigeschossigen Bau auf dem Clubgelände. Im ersten Stock befand sich ein gemeinsamer Speisesaal, im zweiten die Zimmer unverheirateter Angestellter und Kaufleute.

Vor seiner Versetzung nach Kuala Lumpur war Gispert in Malakka mit Liebhabern der „Papierjagd“ gelaufen und wollte am neuen Ort eine ebensolche Gruppe gründen. Ein oder zwei Läufer, die „Hasen“, legten im Voraus Papierschnipsel aus; die übrigen, die „Hunde“, suchten die Spur. Es war eine Verfolgungsjagd ohne Sieger: Falsche Abzweigungen ermöglichten es den Zurückgebliebenen, zu den Vorauslaufenden aufzuschließen, und nach dem Zieleinlauf versammelten sich die Teilnehmer am Tisch.

Gispert überredete Cecil Lee, Frederick Thomson und andere Bekannte, es zu versuchen. Die erste Strecke begann bei den Club Chambers: Etwa ein Dutzend Männer folgte der Papierspur durch die damaligen Außenbezirke von Kuala Lumpur, wo Kautschukplantagen und Halden des Zinnabbaus begannen. Der Lauf wurde schnell zu einer wöchentlichen Veranstaltung.

Den Namen erfand man am selben Tisch. Die Bewohner nannten ihren Speisesaal scherzhaft „Hash House“: Mit dem Wort „Hash“ bezeichnete man im alten englischen Jargon einen eintönigen Mischmasch, obwohl Cecil Lee später versicherte, dass man hier durchaus gut verpflegt wurde. „Harriers“ bezeichnete die Teilnehmer eines Laufs nach den Regeln von „Hasen und Hunden“. So wurde der Spott über die Clubküche zum Namen „Hash House Harriers“.

Bis August neunzehnhunderteinundvierzig hatte die Gruppe ihren hundertsten Lauf veranstaltet. Nach dem Einmarsch japanischer Truppen in Malaya fanden keine Treffen mehr statt. Gispert, der als Freiwilliger diente, fiel im Februar neunzehnhundertzweiundvierzig im Kampf um Singapur. Sein Gefährte Ronald Bennett nahm die Läufe im Jahr neunzehnhundertsechsundvierzig wieder auf – zum Gedenken an Gispert. Einige Jahre später wurde die Gruppe offiziell registriert, und anschließend entstanden ihre Ortsgruppen in Tausenden Städten der Welt.

Die Club Chambers wurden später für die Hochstraße Jalan Kuching abgerissen: Sie standen dem Eingang des alten Flügels gegenüber, etwas weiter hinter dem heutigen Gebäude. Im Royal Selangor Club blieben die Hash Bar und ein kleines Museum erhalten, und die örtliche Gruppe veranstaltet weiterhin Läufe.