Unabhängigkeitsplatz (Dataran Merdeka)

Der Unabhängigkeitsplatz (Dataran Merdeka) wird von einer breiten offenen Rasenfläche geprägt, die nicht weiterer Bebauung weichen musste. Hier finden auch heute Staatszeremonien und Festparaden statt. Am Südrand des Rasens erhebt sich ein hoher Fahnenmast, daneben liegt eine runde Platte aus schwarzem Marmor.

„Merdeka“ bedeutet auf Malaiisch „Unabhängigkeit“. Der heutige Name des Platzes verweist auf eine Zeremonie um Mitternacht. Zuvor hieß dieser Ort Padang Kelab Selangor – das Feld des Royal Selangor Club. Auf dem Rasen spielten Kolonialbeamte Cricket, gegenüber stand ihre Regierungskanzlei.

Im Jahr neunzehnhundertfünfundfünfzig trat eine Koalition malaiischer, chinesischer und indischer Parteien mit dem Versprechen zu den Wahlen an, innerhalb von vier Jahren die Unabhängigkeit zu erlangen. Ihr Anführer Tunku Abdul Rahman kämpfte um das Recht, eine eigene Regierung zu bilden. Die Koalition gewann einundfünfzig von zweiundfünfzig gewählten Sitzen, und Tunku wurde Chief Minister der Föderation Malaya. Nun war sein Versprechen an eine Frist gebunden, und ein Scheitern der Verhandlungen hätte bedeutet, aus London ohne das Ergebnis zurückzukehren, für das die Wähler ihm fast den gesamten gewählten Rat gegeben hatten.

Britische Vertreter erörterten mit seiner Delegation Finanzen, Verteidigung, innere Sicherheit und die künftige Verfassung. Im Land dauerte der bewaffnete Ausnahmezustand an, daher musste Tunku beweisen, dass die von ihm geschaffene Koalition Malaya nach dem Abzug der Briten regieren konnte. Nach drei Wochen Verhandlungen vereinbarten die Seiten die Unabhängigkeit und legten sie auf den einunddreißigsten August neunzehnhundertsiebenundfünfzig fest.

Am Vorabend dieses Datums füllten Tausende Menschen das Clubfeld. Dreihundert junge Anhänger der Koalition stellten sich mit Blick auf den Uhrturm als Ehrenwache auf. Zwei Minuten vor Mitternacht traf Tunku ein. Die Lichter auf dem Feld wurden gelöscht, und als die Uhr am gegenüberliegenden Gebäude zwölf schlug, wurden sie wieder eingeschaltet.

Zur britischen Hymne wurde der Union Jack eingeholt. Dann hisste Tahir Abdul Majid, ein Teilnehmer der Zeremonie, dem der Flaggenwechsel anvertraut worden war, die Flagge der Föderation Malaya. Gleichzeitig wurde die neue Nationalhymne „Negaraku“ erstmals öffentlich gespielt. Über dem Feld erklang siebenmal „Merdeka“, und Tunku erwies der gehissten Flagge die Ehre.

Er kam als Chief Minister einer abhängigen Föderation hierher und wurde nach Mitternacht zum ersten Premierminister des unabhängigen Landes. Die Erklärung selbst verlas Tunku am Morgen im Merdeka-Stadion. Hier geschah etwas anderes: Das in London vereinbarte Datum trat vor den Augen der Versammelten ein, und die Flagge über dem Feld wurde genau in der Minute gewechselt, in der der dreißigste August endete.

Heute wird der Rasen für Staatszeremonien und Festparaden genutzt. An seinem Südrand, neben dem hohen Fahnenmast, liegt eine flache runde Platte aus schwarzem Marmor. Sie markiert den Ort, an dem in jener Mitternacht die Flagge der Föderation Malaya gehisst wurde.