Датаран Мердека

Датаран Мердека держится на широком открытом газоне, который не уступил место очередной застройке. Здесь и теперь проходят государственные церемонии и праздничные парады. У южного края травы поднимается высокий флагшток, а рядом лежит круглая плита из чёрного мрамора.

«Мердека» по-малайски означает «независимость». Нынешнее название площади отсылает к одной полуночной церемонии. До неё это место называли Паданг Келаб Селангор — полем Селангорского клуба. На газоне играли в крикет колониальные чиновники, а напротив стояла их правительственная канцелярия.

В тысяча девятьсот пятьдесят пятом году коалиция малайской, китайской и индийской партий пошла на выборы с обещанием добиться независимости за четыре года. Её руководитель Тунку Абдул Рахман добивался права сформировать собственное правительство. Коалиция получила пятьдесят одно из пятидесяти двух избираемых мест, а Тунку стал главным министром Малайской Федерации. Теперь его обещание имело срок, и провал переговоров означал бы возвращение из Лондона без результата, ради которого избиратели дали ему почти весь выборный совет.

Британские представители обсуждали с его делегацией финансы, оборону, внутреннюю безопасность и будущую конституцию. В стране продолжалась вооружённая чрезвычайная ситуация, поэтому Тунку должен был доказать, что созданная им коалиция способна управлять Малайей после ухода британцев. После трёх недель переговоров стороны согласовали независимость и назначили её на тридцать первое августа тысяча девятьсот пятьдесят седьмого года.

Накануне этой даты тысячи людей заполнили клубное поле. Триста молодых сторонников коалиции выстроились почётным караулом лицом к часовой башне. Без двух минут полночь приехал Тунку. Огни на поле погасили, а когда часы на здании напротив пробили двенадцать, их включили снова.

Под британский гимн спустили Юнион Джек. Затем Тахир Абдул Маджид, участник церемонии, которому поручили смену флагов, поднял флаг Малайской Федерации. Одновременно впервые публично исполнили новый государственный гимн «Негараку». Над полем семь раз прозвучало «Мердека», а Тунку отдал честь поднятому флагу.

Он приехал сюда главным министром зависимой Федерации, а после полуночи стал первым премьер-министром независимой страны. Саму декларацию Тунку прочёл утром на стадионе Мердека. Здесь произошло другое: согласованная в Лондоне дата наступила на глазах у собравшихся, и флаг над полем сменили именно в ту минуту, когда закончился тридцатый день августа.

Сегодня газон используют для государственных церемоний и праздничных парадов. У его южного края рядом с высоким флагштоком лежит плоская круглая плита из чёрного мрамора. Она отмечает место, где в ту полночь подняли флаг Малайской Федерации.