Sultan-Abdul-Samad-Gebäude

Der lange Bau aus rotem Ziegel mit Uhrturm vereinte einst die Verwaltung der wachsenden Stadt und des Staates an einem Ort: Hier regelte man Fragen zu Land, Bergwerken, Steuern, Post und Sanitätswesen. Früher gingen Besucher für diese Angelegenheiten zu einzelnen Büros auf dem Hügel Bukit Aman (früher The Bluff); nach dem Umzug gingen die Unterlagen durch Räume, die zunächst Neue Regierungsgebäude und dann Sekretariat hießen. Der heutige Name erschien erst im Jahr neunzehnhundertvierundsiebzig, als die Behörden des Staates nach Shah Alam gingen und man den geräumten Bau zur Erinnerung an den Herrscher bestimmte, unter dem die Verwaltung nach Kuala Lumpur kam. Nach der Restaurierung wurden im Inneren Ausstellungsräume und die Kuala Lumpur City Gallery eröffnet, und die Uhr im Turm wird noch immer von Hand aufgezogen.

Im April achtzehnhundertsiebenundneunzig übergab der staatliche Ingenieur von Selangor, Charles Edwin Spooner, den Beamten ein neues Gebäude. Er sollte beweisen, dass die Staatskasse für das zugesagte Geld einen brauchbaren Verwaltungssitz erhalten hatte. Bei der Zeremonie erinnerte man ausdrücklich an eine Dienstregel: Den Erfolg wird man einem Vorgesetzten nur teilweise anrechnen, für ein Scheitern wird er jedoch voll zur Verantwortung gezogen.

Der Anlass für diese Bemerkung lag unter ihren Füßen. Erkundungsbohrungen hatten festen Boden gezeigt, doch beim Ausheben der Baugrube fanden die Arbeiter alte Brunnen und mit städtischem Müll verfüllte Gruben. Auf diesem Baugrund sollte Spooner Türme und lange Ziegelmauern nahe dem Fluss errichten. Er verstärkte das Fundament und den unteren Teil des Gebäudes und wählte die Ziegel für das Mauerwerk strenger aus als auf den Baustellen, die er in Indien untersucht hatte. Eine Spezialfabrik im Gebiet Brickfields stellte etwa vier Millionen Ziegel her.

Der Kostenanschlag betrug einhundertzweiundfünfzigtausend Straits-Dollar. Die endgültige Rechnung erreichte einhundertdreiundfünfzigtausend, ohne die Kosten für das Grundstück. Der Generalresident Frank Swettenham, der das Gebäude für die Verwaltung abnahm, nannte eine solche Abweichung beinahe ein Wunder.

Hierher verlegte man sofort neun Behörden. Hinter einer Fassade tagte der Staatsrat von Selangor, Beamte erfassten Einnahmen und Ausgaben, regelten Land und Bergwerke, führten die Post und die städtische Sanitätsverwaltung. Zuvor mussten Besucher zu verstreuten Büros auf dem Hügel Bukit Aman (früher The Bluff) hinaufsteigen. Nun gingen Unterlagen über Land, Steuern, Bergwerke und Stadtentwicklung durch die Räume dieses Gebäudes. Offiziell hieß es Neue Regierungsgebäude, später Sekretariat.

Der Name des Sultans stand damals nicht am Gebäude. Abdul Samat regierte Selangor ab dem Jahr achtzehnhundertsiebenundfünfzig und stimmte zu, die Hauptstadt des Staates von Klang in das rasch wachsende Kuala Lumpur zu verlegen. Unter ihm wurde nach britischem Vorbild ein Staatsrat eingerichtet; dem Sultan selbst ließ man mit der Zeit darin vor allem das Recht, zu malaiischen Bräuchen und zum Islam zu beraten. Der Bau begann in den Jahren seiner Herrschaft, doch der Name erschien erst im Jahr neunzehnhundertvierundsiebzig.

Damals stimmte ein anderer Sultan von Selangor, Sultan Salahuddin Abdul Aziz Shah, zu, Kuala Lumpur der Bundesregierung zu übergeben. Die Behörden des Staates begannen, nach Shah Alam umzuziehen, das frühere Sekretariat wurde geräumt und Sultan-Abdul-Samad-Gebäude genannt – zur Erinnerung an den Herrscher, unter dem die Verwaltung nach Kuala Lumpur kam.

Nach der Restaurierung eröffnete man hier Ausstellungsräume und die Kuala Lumpur City Gallery. Die mechanische Uhr, die im Jahr achtzehnhundertsiebenundneunzig im Turm installiert wurde, wird von Fachleuten gewartet; sie wird noch immer von Hand aufgezogen.