Archäologischer Park Davidson und die Südmauer des Tempelbergs

Der Archäologische Park Davidson liegt an der Süd- und der Klagemauer des Tempelbergs, dort, wo die Zugänge zum antiken Tempelkomplex erhalten geblieben sind. Von Süden gingen die Pilger über eine breite Treppe zu den Hulda-Toren, so nennt sie die rabbinische Tradition; ihre zugemauerten Öffnungen liegen heute neben einer Folge schmaler Trittstufen und breiter Absätze. Dieses Stufenmuster bricht den gleichmäßigen Schritt noch vor dem Eingang. Auf der Westseite ragen aus dem Mauerwerk Steine einer antiken Auflage hervor, von der ein gewaltiger Bogen einst Menschen über die Straße zum Tempelberg trug.

An der Südmauer des Tempelbergs liest sich Jerusalem nicht als Ansammlung alter Steine, sondern als Stadt in Bewegung. Hier führt alles irgendwohin: Treppen steigen an, Tore ziehen nach innen, ein Bogen trägt einen Weg über die Straße. Selbst die Trümmer an der Mauer sehen aus, als sei ihr Sturz eben erst zu Ende gegangen.

Die breiten Stufen vor den südlichen Toren nahmen einst Pilgerströme auf. Die Menschen näherten sich dem Tempelberg durch doppelte und dreifache Durchgänge, die in der rabbinischen Tradition als Hulda-Tore bekannt sind. Die Menge war hier Teil der Pilgerfahrt selbst: Familien, Händler, Bewohner ferner Städte, Menschen mit Opfertieren und Straßenstaub auf der Kleidung. Nach den engen Tunneln des alten Jerusalem öffnet sich der Raum endlich. Was zuvor wie ein persönlicher Weg durch Dunkelheit und Wasser empfunden wurde, wird zum gemeinsamen Aufstieg eines ganzen Volkes.

Diese Treppe hat einen seltsamen Rhythmus. Die Stufen sind ungleich: Auf einen kurzen Tritt folgt ein breiter Absatz, dann verändert sich die Bewegung wieder. Vielleicht war das absichtlich so angelegt. Die Archäologen sind sich nicht sicher, und die Treppe als besonderes Hilfsmittel zur Meditation zu bezeichnen, wäre zu schön. Doch der Stein gibt dem Körper tatsächlich Anweisungen. Hier ist es schwer, Tempo aufzunehmen, und unmöglich, lange den gewohnten Rhythmus beizubehalten. Der Aufstieg selbst zerlegt den Schritt, als nähme die Stadt dem Menschen schon im Voraus die Möglichkeit, laufend in den heiligen Raum einzudringen.

Der Name der Tore fügt diesem Aufstieg eine weitere Stimme hinzu. Hulda ist die Prophetin, an die man sich zur Zeit des judäischen Königs Iosija wandte. Im Tempel hatte man damals ein Buch des Gesetzes gefunden, und es musste geklärt werden, ob sich vor den Menschen tatsächlich ein heiliger Text befand. Die Boten des Königs kamen zu Hulda. Sie bestätigte die Bedeutung des Fundes und sagte Judäa Unheil voraus, erklärte jedoch, Iosija selbst werde es zu Lebzeiten nicht erleben.

Eine direkte Verbindung der Prophetin gerade mit diesen Toren bleibt Überlieferung. Vielleicht kam ihr Name viel später hierher, und die alten Pilger nannten die Durchgänge anders. Doch diese Überlieferung hat eine erstaunliche Bildgenauigkeit. Ein Mensch steigt zum Tempel hinauf, und der Eingang bewahrt die Erinnerung an eine Frau, deren Stimme einst die Echtheit eines im Tempel gefundenen Wortes bestätigte. Die steinerne Treppe führt hinauf, der Text kehrt aus dem Vergessen zurück, die Prophezeiung warnt vor einer Katastrophe. Und die Katastrophe kommt tatsächlich – wenn auch in einer ganz anderen Epoche.

Im westlichen Teil des Parks wechselt die Bewegung ihre Richtung. Dort hebt der Stein die Menschen nicht mehr empor: Er selbst stürzt hinab. Die gewaltigen Blöcke am Fuß der Mauer wurden bei der Zerstörung Jerusalems durch die Römer im Jahr siebzig herabgeworfen. Flavius Josephus beschrieb die Einnahme der Stadt als Unheil von nahezu unvorstellbarem Ausmaß. Hier braucht man nicht besonders viel Vorstellungskraft. Die Steine liegen dort, wohin sie von oben stürzten, und ihr Gewicht macht aus einem historischen Datum ein physisches Ereignis.

Einst führte über diese Straße ein kolossaler Bogen. Heute ist er als Robinsonbogen bekannt, obwohl Robinson ihn weder errichtete noch vollständig sah. Der amerikanische Bibelwissenschaftler Edward Robinson kam im Jahr achtzehnhundertachtunddreißig nach Jerusalem und bemerkte im Mauerwerk der Klagemauer einige vorspringende Steine. Sie wirkten fast zufällig – wie eine Unebenheit, die die antiken Baumeister hinterlassen hatten. Robinson begriff, dass er nicht einen Fehler im Mauerwerk vor sich hatte, sondern den Anfang eines verschwundenen Bogens.

Die Vermutung war erstaunlich: Aus einigen Steinen an der Mauer eine ganze städtische Konstruktion wiederherzustellen, aus einem Bruchstück die Bewegungsrichtung Tausender Menschen. Später, bei den Ausgrabungen von Benjamin Mazar, wurde deutlich, wie richtig Robinson diese Vorsprünge gelesen hatte. Sie waren tatsächlich die Überreste der Auflage eines einzigen gewaltigen Bogens, der über die Straße gespannt war und die Stadt mit dem Tempelberg verband.

So gibt die Archäologie manchmal nicht ein einzelnes Gebäude zurück, sondern die Geste einer Stadt. Einige „überflüssige“ Steine erweisen sich als Anfang einer Straße in der Luft. Die Straße unten, der Bogen darüber, die Treppen und Tore weiter vorn – der ganze Raum füllt sich wieder mit Menschen, obwohl die Menschen selbst längst nicht mehr da sind.

Unter den Trümmern fand man auch einen Stein mit einer Inschrift, die man gewöhnlich als „zum Ort des Trompetensignals“ liest. Wahrscheinlich bezeichnete er einen Bereich oben, von dem aus ein Priester auf dem Schofar blies und den Beginn des Sabbats sowie sein Ende verkündete. Für die antike Stadt war dieser Klang keine Zierde der Zeremonie, sondern ein gemeinsames Signal. Er zog über die Dächer, drang in die Höfe und teilte Tausenden Menschen mit, dass sich die Zeit verändert hatte.

Jetzt liegt der Stein unten. Die Inschrift bewahrte den Hinweis auf einen Ort, den es nicht mehr gibt, und der gefallene Block die Erinnerung an einen Klang, der nicht mehr zu hören ist. Es entsteht etwas fast Unmögliches: Die Stimme des Horns ist im Stein gefangen.

Daraus setzt sich das ganze alte Jerusalem zusammen – aus Wasser, Schritten und Klängen. An der Gihon-Quelle bestimmte das Wasser das tägliche Leben der Stadt. Man schöpfte es, trug es hinauf, verbarg es in Tunneln, leitete es durch herausgehauene Kanäle. Hier an der Mauer herrscht bereits ein anderer Maßstab: gewaltige Treppen, Tore, eine Brücke über der Straße, der gemeinsame Rhythmus der Pilgerfahrt und das Schofarsignal, das weit in der Umgebung zu hören war.

Am Anfang des Weges sprach die Stadt mit Wasser unter der Erde. Am Ende – mit menschlichem Atem über der Mauer. Dazwischen wuchs ganz Jerusalem heran: vom Krug an der Quelle bis zum Horn, das einer ganzen Stadt die Zeit verkündete. Das Wasser fließt weiter, der Klang ist längst verschwunden, doch die Steine haben beides bewahrt.