Parque Arqueológico Davidson y Muro Sur

El Parque Arqueológico Davidson se encuentra junto a los muros sur y occidental del Monte del Templo, donde se han conservado los accesos al antiguo complejo del Templo. Desde el sur, los peregrinos subían por una amplia escalera hasta las Puertas de Hulda, como las llama la tradición rabínica; ahora sus vanos tapiados se alternan con una sucesión de huellas estrechas y rellanos anchos. Este patrón de escalones rompe el paso uniforme incluso antes de la entrada. En el lado occidental, sobresalen de la fábrica las piedras de un antiguo apoyo desde el que un enorme arco llevaba en otro tiempo a las personas por encima de la calle hasta el Monte del Templo.

Junto al Muro Sur, Jerusalén se lee no como un conjunto de piedras antiguas, sino como una ciudad en movimiento. Aquí todo lleva a algún lugar: las escaleras ascienden, las puertas atraen hacia dentro, un arco lleva el camino por encima de la calle. Incluso los escombros junto al muro parecen como si la caída acabara de terminar.

Los anchos escalones ante las puertas del sur acogían en otro tiempo corrientes de peregrinos. La gente llegaba al Monte del Templo por pasajes dobles y triples, conocidos en la tradición rabínica como las Puertas de Hulda. La multitud formaba aquí parte de la propia peregrinación: familias, comerciantes, habitantes de ciudades lejanas, personas con animales para el sacrificio y polvo del camino sobre la ropa. Tras los estrechos túneles de la Jerusalén antigua, el espacio por fin se abre. Lo que antes se sentía como un recorrido personal por la oscuridad y el agua se convierte en el ascenso colectivo de todo un pueblo.

Esta escalera tiene un ritmo extraño. Los escalones no son iguales: a un paso corto le sigue un rellano ancho, y después el movimiento vuelve a cambiar. Tal vez fuera concebida así deliberadamente. Los arqueólogos no tienen certeza, y llamar a la escalera un dispositivo especial para la meditación sería demasiado bonito. Pero la piedra realmente gobierna el cuerpo. Aquí resulta difícil acelerar y es imposible mantener durante mucho tiempo el ritmo habitual. El ascenso mismo fragmenta el paso, como si la ciudad privara de antemano a la persona de la posibilidad de irrumpir corriendo en el espacio sagrado.

El nombre de las puertas añade otra voz a este ascenso. Hulda es la profetisa a la que acudieron en tiempos del rey de Judea Josías. Entonces encontraron en el Templo el libro de la Ley, y era preciso comprender si el texto que tenían ante ellos era realmente sagrado. Los enviados del rey fueron a ver a Hulda. Ella confirmó la importancia del hallazgo y predijo una desgracia para Judea, pero dijo que el propio Josías no la vería durante su vida.

La relación directa de la profetisa precisamente con estas puertas sigue siendo una tradición. Quizá su nombre apareció aquí mucho más tarde y los antiguos peregrinos llamaban a los pasajes de otro modo. Pero la tradición posee una sorprendente precisión de imagen. Una persona asciende hacia el Templo, y la entrada guarda la memoria de una mujer cuya voz confirmó en otro tiempo la autenticidad de la palabra encontrada en el Templo. La escalera de piedra conduce hacia arriba, el texto regresa del olvido, la profecía advierte de una catástrofe. Y la catástrofe llega realmente, aunque ya en una época completamente distinta.

En la parte occidental del parque, el movimiento cambia de dirección. Allí la piedra ya no eleva a las personas: ella misma cae hacia abajo. Los enormes bloques al pie del muro fueron arrojados durante la destrucción de Jerusalén por los romanos en el año setenta. Flavio Josefo describió la toma de la ciudad como una desgracia de una escala casi inimaginable. Aquí no hace falta especialmente la imaginación. Las piedras yacen donde se desplomaron desde arriba, y su peso convierte una fecha histórica en un acontecimiento físico.

En otro tiempo, un arco colosal pasaba sobre esta calle. Hoy se conoce como el Arco de Robinson, aunque Robinson no lo construyó ni siquiera lo vio entero. El biblista estadounidense Edward Robinson llegó a Jerusalén en mil ochocientos treinta y ocho y advirtió varias piedras salientes en la fábrica del Muro de las Lamentaciones. Parecían casi casuales, como una irregularidad dejada por los constructores antiguos. Robinson comprendió que no tenía ante sí un error de fábrica, sino el inicio de un arco desaparecido.

La conjetura era asombrosa: reconstruir toda una estructura urbana a partir de unas pocas piedras en el muro, y a partir de un fragmento, la dirección del movimiento de miles de personas. Más tarde, durante las excavaciones de Benjamin Mazar, quedó claro hasta qué punto Robinson había interpretado correctamente esos salientes. Eran realmente los restos del apoyo de un único arco enorme, tendido sobre la calle y que conectaba la ciudad con el Monte del Templo.

Así, la arqueología a veces devuelve no un edificio aislado, sino el gesto de una ciudad. Unas cuantas piedras «sobrantes» resultan ser el comienzo de un camino en el aire. La calle abajo, el arco sobre ella, las escaleras y las puertas más adelante: todo el espacio vuelve a llenarse de gente, aunque las personas mismas desaparecieron hace mucho.

Entre los escombros encontraron también una piedra con una inscripción que suele leerse como «al lugar del toque de trompeta». Probablemente señalaba el lugar de arriba desde donde un sacerdote tocaba el shofar, anunciando la llegada del sábado y su final. Para la ciudad antigua, aquel sonido no era un adorno de la ceremonia, sino una señal común. Pasaba sobre los tejados, entraba en los patios y comunicaba a miles de personas que el tiempo había cambiado.

Ahora la piedra yace abajo. La inscripción conservó la indicación de un lugar que ya no existe, y el bloque caído, la memoria de un sonido que ya no se oye. Resulta algo casi imposible: la voz de la trompeta quedó atrapada dentro de la piedra.

De esto se compone toda la Jerusalén antigua: de agua, pasos y sonidos. En el manantial de Guijón, el agua determinaba la vida cotidiana de la ciudad. La recogían, la llevaban hacia arriba, la ocultaban en túneles, la dirigían por canales excavados. Aquí, junto al muro, la escala ya es otra: enormes escaleras, puertas, un puente sobre la calle, el ritmo común de la peregrinación y la señal del shofar, audible muy lejos alrededor.

Al comienzo del recorrido, la ciudad hablaba con agua bajo tierra. Al final, con el aliento humano sobre el muro. Entre ambos creció toda Jerusalén: desde la vasija junto al manantial hasta la trompeta que anunciaba el tiempo a toda la ciudad. El agua sigue fluyendo, el sonido desapareció hace mucho, y las piedras conservaron ambas cosas.