Maniharon ka Rasta

Der Name Maniharon ka Rasta bewahrt den Namen der Manihars, muslimischer Familien, die mit Lackarmreifen ihren Lebensunterhalt verdienten. Bei der Gründung der neuen Hauptstadt wurden die Handwerker auf verschiedene Viertel verteilt, und diese Gemeinschaft erhielt eine Straße am Tripolia Bazaar. Garnituren aus mehrfarbigen Ringen erinnern daran, dass rote und grüne Armreifen zum Hochzeitsgeschenk für eine hinduistische Braut gehörten. Lack wurde durch Hitze weich, daher ließ sich das Schmuckstück an die Hand anpassen, nach einem Riss wiederherstellen und erneut verzieren.

Der Handwerker erhitzt gereinigten Lack – ein natürliches Harz, das Insekten auf Zweigen hinterlassen –, trägt eine Farbschicht auf, zieht die weiche Masse zu einer Schnur und schließt sie um eine Holzform. Männer arbeiten traditionell an kleinen Kohlenbecken, Frauen stellen Kundinnen passende Garnituren zusammen, verkaufen die Erzeugnisse und führen die Läden. Manche Schilder enthalten hier das Wort „maniharin“ – so nennt man eine Frau aus einer Handwerkerfamilie.

Die Manihars sind eine überwiegend muslimische Gemeinschaft von Armreifherstellern. Maniharon ka Rasta bedeutet „Straße der Manihars“ und bezeichnet die Menschen, für die sie vorgesehen war. Nach der Familienüberlieferung des Handwerkers Awaz Mohammed waren seine Vorfahren Hirten und Pferdehändler: Sie verdienten ihren Lebensunterhalt mit Herden und Handel. Nachdem sie sich in Bagru nahe Jaipur niedergelassen hatten, lernten sie bei hinduistischen Lakher-Handwerkern, mit Lack umzugehen. Das ist eine Familiengeschichte, keine dokumentarisch rekonstruierte Biografie jeder Generation.

Als Sawai Jai Singh II. die neue Hauptstadt gründete und die Handwerker auf getrennte Viertel verteilte, wies er den Manihars diese Straße am Tripolia Bazaar zu. Hier konnte eine Familie Haus, Kohlenbecken, Werkstatt und Ladentisch nebeneinander unterbringen. Auch der Käufer musste nicht länger in der Stadt nach einem Handwerker suchen: Für Lackarmreifen ging man zu den Manihars, und ihr Beruf wurde zu einer Adresse.

Rote und grüne Armreifen, die muslimische Handwerker herstellten, gehörten zum Hochzeitsgeschenk für eine hinduistische Braut und zeigten ihre Verheiratung an. Die Größe musste an die jeweilige Hand angepasst werden, daher endete die Verbindung zwischen Werkstatt und Kundin nicht mit dem Verkauf eines fertigen Schmuckstücks. Erhitzter Lack ließ sich erweitern, zusammendrücken, nach einem Bruch verbinden und erneut mit Steinen oder Glas verzieren. Von solchen Aufträgen lebten die Familien das ganze Jahr über.

Vor Holi änderten dieselben Handwerker ihr Verfahren. Sie erhitzten Lack und bliesen daraus durch ein Metallrohr eine dünne Hohlkugel – eine gulal gota. Sie füllten Farbpulver hinein und versiegelten die Öffnung. Die Kugel sollte beim Wurf zerbrechen und die Farbe freisetzen. Nach der Überlieferung der Manihars selbst fuhren die Herrscher von Jaipur auf Elefanten durch die Stadt und warfen solche Kugeln den Teilnehmern des Festes zu; später schickten die Familien weiterhin Aufträge an den Palast. Der saisonale Zeitvertreib des Hofes wurde zum zweiten Erzeugnis dieser Straße, obwohl Armreifen weiterhin den regelmäßigen Verdienst brachten.

Awaz Mohammed erbte das Handwerk seiner Familie und erhielt im Jahr zweitausenddreizehn für seine Arbeit mit Lack eine nationale Auszeichnung. Im Handwerkerregister von Rajasthan ist die Adresse seiner Werkstatt ohne den Namen eines Unternehmens oder einer Ladenzeile angegeben: Maniharon ka Rasta, Haus vierundfünfzig.