Aussichtspunkt

Der felsige Abschnitt des Pilgerpfads liegt auf dem Kamm zwischen Jaipur und dem Galta-Tal. Für ihn hat sich kein besonderer historischer Name eingebürgert: Er ist Teil des Weges, an dem Menschen auf dem Weg zu den Tempeln kurz verweilen. Auf der Westseite erstreckt sich die breite städtische Ebene mit den geraden Linien der alten Viertel, auf der Ostseite beginnt der Pfad sofort abzusteigen. Jenseits des Kamms bricht der Blick auf die Stadt ab, und der Weg führt in das enge Tal.

Dieser Aussichtspunkt hat keinen alten offiziellen Namen und keine angelegte Terrasse. Er ist ein offener Abschnitt des Kamms nahe dem Surya Mandir. Im Westen ist von hier die bebaute Ebene von Jaipur zu sehen, während der Pfad im Osten in das enge Galta-Tal führt. Die Menschen halten hier an, weil nur auf dem Kamm beide Seiten der Route zu einem einzigen räumlichen Zusammenhang zusammenfinden.

Zu Beginn des achtzehnten Jahrhunderts gab es auf dieser Ebene noch kein Jaipur. Sawai Jai Singh II, der Herrscher von Amber – der früheren Hauptstadt in den Hügeln –, suchte einen Ort für eine neue Stadt. In Amber wuchs die Bevölkerung, es mangelte an Wasser, und die Hänge begrenzten die weitere Bebauung. Jai Singh wählte die freie Ebene und beauftragte Vidyadhar Bhattacharya, einen Plan auszuarbeiten.

Vidyadhar lebte damals vom Gehalt eines unteren Revisors in der Schatzkammer von Amber: Er prüfte Rechnungen, statt berühmte Bauprojekte zu leiten. Nun sollte er auf unbebautem Gelände einen Palast, Stadtviertel, Märkte, Plätze, Mauern und Tore anordnen. Er nutzte indische Abhandlungen über die Anlage von Städten und durchzog die Ebene mit geraden Straßen. Der Auftrag veränderte auch sein eigenes Schicksal: Aus dem Angestellten der Schatzkammer wurde der Hauptarchitekt der neuen Hauptstadt.

Ein Plan allein genügte nicht – die Stadt brauchte Einwohner. Jai Singh verschickte besondere Einladungen an Händler und Handwerker. Für sie bedeutete der Umzug, vertraute Märkte und Kunden für eine Baustelle auf einer noch unbewohnten Ebene zu verlassen. Der Herrscher ließ im Voraus entlang der Hauptstraßen gleichartige Läden und Häuser errichten und wies einzelne Viertel bestimmten Berufen zu. Die eingeladenen Kaufleute stimmten zu. Bis zum Jahr eintausendsiebenhunderteinunddreißig, nur vier Jahre nach der Gründung Jaipurs, hatten die Bauleute den größten Teil der Straßen, öffentlichen Räume und Palastbauten fertiggestellt. Vidyadhar erhielt eine Stadt, die Händler Orte für ihre Geschäfte, und Jai Singh eine neue Hauptstadt, die wachsen konnte.

Vom Kamm aus ist das anschaulichste erhaltene Ergebnis ihres Wagnisses zu sehen: die breite bebaute Ebene im Westen und die geraden Linien der Altstadt. Der Aussichtspunkt selbst blieb ohne Denkmal für Vidyadhar und ohne historischen Namen – einfach eine felsige Erweiterung des Pilgerpfads. Hinter diesem Abschnitt endet der Blick auf die Stadt; weiter führt der Weg hinab in das enge Tal, das Vidyadhar nicht mit geraden Straßen gliederte.