Karaköy-Uferpromenade

Im Sommer achtzehnhundertvierundneunzig hinderten mehrere hundert Bootsleute und Hafenlader einen französischen Dampfer daran, an diesem Ufer anzulegen. Sie versammelten sich am Weinkai – so hieß ein Abschnitt des Hafens von Galata an der heutigen Karaköy-Uferpromenade. Polizisten versuchten, den Anleger zu räumen, es kam zu einer Schlägerei, und Soldaten mussten Mustafa Pascha, den Kommandanten der Wache, verteidigen. Die Anstifter wurden verhaftet, die Menge wurde auseinandergetrieben. Der Dampfer blieb dennoch auf dem Wasser.

Vor dem Bau der Uferpromenade konnten große Schiffe hier nicht bis an Land heranfahren. Sie ankerten am Eingang zum Goldenen Horn, und die Fracht wurde auf Mawnen umgeladen – kleine Schiffe, die zwischen Dampfer, Zoll und Lagerhäusern verkehrten. Die Bootsleute wurden für jede solche Beförderung bezahlt. Anschließend nahmen Träger die Ballen und Kisten entgegen. Die Arbeit wurde über Zunftvereinigungen verteilt: Außenstehende konnten vom Löschen ausgeschlossen werden. Von dieser kurzen Überfahrt über das Wasser hing der Verdienst Tausender Hafenarbeiter ab.

Für Kaufleute bedeutete dieses System Verzögerungen, für osmanische Beamte eine schwierige Erfassung von Waren und Zöllen. Im Jahr achtzehnhundertneunzig erteilte Sultan Abdülhamid II. dem französischen Unternehmer Marius Michel eine Konzession zur Umgestaltung des Hafens. Michel leitete den osmanischen Leuchtturmdienst und bemühte sich um das Recht, Kais, Lagerhäuser und Zollgebäude zu errichten und anschließend fünfundachtzig Jahre lang Hafengebühren zu erheben. Er gewann französische Banken und gründete die Société des Quais de Constantinople.

Ingenieure schütteten entlang von Galata einen neuen Landstreifen auf und errichteten eine Kaimauer aus Betonblöcken. Ein großer Dampfer konnte nun unmittelbar an das Ufer heranfahren. Für die Bootsleute bedeutete dies den Wegfall gerade jener Fahrt, für die sie bezahlt wurden: Die Fracht gelangte vom Ladebaum des Schiffs direkt auf den Kai.

Nach dem Zusammenstoß am Weinkai nahm die Gesellschaft Verhandlungen auf. In die Vereinbarung wurde eine Klausel über Waren aufgenommen, die von einem an der Uferpromenade liegenden Schiff gelöscht werden. Die Bootsleute lasen sie als Bestätigung ihres Rechts, die Fracht zwischen Schiff und Land zu befördern. Die Direktion war der Ansicht, ihre Arbeit beginne erst nach dem Löschen – bei der Beförderung der Ware zu einem anderen Schiff oder an das gegenüberliegende Ufer des Goldenen Horns.

Mehrere Monate lang verzögerte eine mehrdeutige Klausel die Arbeit des neuen Hafens. Als die Gesellschaft schwimmende Plattformen für das direkte Löschen aufstellte, lösten die Bootsleute sie los und ließen sie auf dem Wasser treiben. Sie reichten beim Sultan Gesuche ein und forderten, die Plattformen zu entfernen. Eine Sonderkommission verglich die türkische und die französische Ausfertigung der Vereinbarung. Die türkische Formulierung ließ einen Streit zu, doch der französische Begriff ordnete die Übergabe der Ware dem Ort unter dem Ladebaum des Schiffs zu. Die Kommission folgte der französischen Auslegung und erkannte das Recht der Gesellschaft an, Schiffe ohne Mawnen zu löschen. Im Herbst achtzehnhundertfünfundneunzig wurde ein weiterer Dampfer unter Bewachung an den Kai geführt, und die Entscheidung der Kommission wurde umgesetzt.

Die Bootsleute behielten die Beförderungen zwischen Schiffen und den beiden Ufern des Goldenen Horns, verloren jedoch ihr früheres ausschließliches Recht auf den Weg vom Schiff zum Land. Bis zum Ende desselben Jahres hatte die Gesellschaft siebenhundertachtundfünfzig Meter der Galata-Uferpromenade von Karaköy in Richtung Tophane fertiggestellt.

Unter dem heutigen Belag liegt der damals geschaffene, etwa zwanzig Meter breite Landstreifen. Das frühere Ufer verlief näher an den Fassaden. Die Mawnen davor gibt es nicht mehr; geblieben ist eine gerade Kaimauer, an die die Arbeiter einst den ersten Dampfer nicht heranließen.