Victoria Peak Garden und Gate Lodge

Der Garten liegt auf den ehemaligen Rasenflächen der Sommerresidenz des Gouverneurs. Auf der oberen Fläche spielte man einst Tennis und veranstaltete Familienpicknicks. Beim Pavillon markieren Granitsockel und Steinstufen den Standort des verschwundenen großen Hauses. Der Name des Gartens stammt vom Victoria Peak, der nach der britischen Königin benannt wurde.

Das kleine Haus an der Mount Austin Road heißt Gate Lodge – das Haus am Tor. Darin wohnte der Pförtner der Sommerresidenz des Gouverneurs. Ihm standen etwa neun Quadratmeter zur Verfügung: ein Bett, ein Dienstplatz und der Eingang, den er bewachen sollte. Von hier begann ein langer Weg zur Mountain Lodge, dem Landhaus des Gouverneurs auf dem höchsten Teil der Insel. Weiter führte keine Straße: Auf dem letzten Teil des Weges wurde der Hausherr in einer Sänfte getragen.

Die Residenz wurde auf Drängen von Henry Blake gebaut, einem Gouverneur, der das frühere, von Termiten zerfressene Haus ersetzen musste. Im Jahr eintausendneunhundertzwei erhielt Blake ein zweistöckiges Gebäude mit sieben Schlafzimmern, Türmen, Veranden, einem Billardzimmer und einem Raum für den Unterricht der Kinder. Im Sommer war es auf dem Victoria Peak kühler, sodass der Gouverneur seine Familie und seinen Dienstbetrieb aus der Unterstadt hierher verlegen konnte.

Schon wenige Jahre später begann der Sinn eines solchen Umzugs zu schwinden. Im Jahr eintausendneunhundertacht wurden im Hauptwohnsitz des Gouverneurs zweiundvierzig elektrische Ventilatoren installiert. Als Reginald Stubbs zu Beginn der zwanziger Jahre Gouverneur wurde, stand ihm die Mountain Lodge als dienstliche Sommerresidenz zu. Doch um die Kühle zu erreichen, die inzwischen die Ventilatoren boten, hätte er jedes Mal zu diesem Haus gelangen, in eine Sänfte umsteigen und auf dem Fußweg weiterreisen müssen. Stubbs entschied, dass der Aufwand sich nicht lohnte, und wohnte hier fast nicht mehr.

Das leer stehende große Haus wurde erneut von Termiten befallen. Unter Stubbs mussten mehrere Böden ersetzt werden, und unter dem nächsten Gouverneur, Cecil Clementi, behandelte man die Holzteile jährlich. Je seltener die Residenz genutzt wurde, desto mehr Geld war nötig, damit sie für den Gouverneur bewohnbar blieb.

Im Jahr eintausendneunhundertzweiunddreißig schlug Gouverneur William Peel, der ein bequemeres Landhaus anstrebte, vor, die Mountain Lodge aufzugeben. Zwei Jahre später baute man in Fanling eine neue Residenz, die über eine Straße erreichbar war. Das Haus auf dem Victoria Peak stand endgültig leer. Während der Kriegsjahre verfiel es ohne Pflege so sehr, dass der wieder in sein Amt zurückgekehrte Gouverneur Mark Young dem Rat des Public Works Department folgte und seinen Abriss anordnete. Im Jahr eintausendneunhundertsechsundvierzig wurden sowohl die Villa als auch die Unterkünfte der Bediensteten abgetragen. Das Haus des Pförtners blieb stehen.

Später machten städtische Beamte aus den ehemaligen Rasenflächen des Gouverneurs einen öffentlichen Park. Der Name des Gartens stammt vom Victoria Peak, der nach der britischen Königin Victoria benannt wurde. Auf der oberen Rasenfläche, auf der die Familie des Gouverneurs und ihre Gäste Tennis spielten und Picknicks veranstalteten, erholen sich heute Besucher; neben dem Pavillon sind die Granitsockel und Stufen der verschwundenen Residenz erhalten geblieben.

Im Jahr eintausendneunhundertfünfundneunzig wurde die Gate Lodge zum Denkmal erklärt. Hinter ihrer Tür gibt es längst keinen Pförtner mehr, und hinter dem Tor steht nicht mehr das Haus, das er bewachte. Geblieben sind sein enger Dienstraum und der einst abgeschlossene Weg, der von ihm in den öffentlichen Garten führt.