Nationalmuseum für Geschichte Vietnams

Seinen heutigen Namen erhielt das Museum nach der Vereinigung mit dem Revolutionsmuseum. In dem Bau an der Tràng Tiền führt die Ausstellung unter dem hohen dreistufigen Dach von prähistorischen Funden bis zum Sturz der Nguyễn-Dynastie. Als das Gebäude an vietnamesische Fachleute übergeben wurde, erhielten sie etwa neunzigtausend Gegenstände, darunter Stücke aus anderen Ländern Asiens und Funde, deren Herkunftsgeschichte verloren gegangen war.

Unter dem hohen dreistufigen Dach zeigte man zunächst Kunst aus Ländern von Indien bis Japan. Das Gebäude hieß Musée Louis Finot – nach dem ersten Direktor der École française d’Extrême-Orient. Finot erforschte antike Inschriften und setzte sich für eigene Räume für die Sammlungen ein, die die Forscher der Schule nach Hanoi brachten. Nach Taifunen musste man einen Teil der Gegenstände in Kisten verstauen und die wertvollsten Stücke, darunter die Bronzetrommel von Ngọc Lũ, vorübergehend in die Bibliothek bringen. Das neue Museum eröffnete im Jahr neunzehnhundertzweiunddreißig. Unter den Sälen richtete man Magazine und Restaurierungswerkstätten ein, oben stellte man Vitrinen mit vietnamesischen, Khmer-, laotischen, chinesischen und japanischen Altertümern auf.

Zu den Mitarbeitern der Schule gehörte Nguyễn Văn Huyên, Ethnograf und Kulturhistoriker. Er studierte in Frankreich, war der erste Vietnamese, der dort eine Doktorarbeit in den Geisteswissenschaften verteidigte, und verdiente nach seiner Rückkehr seinen Lebensunterhalt mit Lehre und Forschung. Der Kolonialdienst hätte ihm eine Beamtenkarriere ermöglichen können, doch er entschied sich für den Hörsaal und das Archiv. Im Jahr neunzehnhundertneununddreißig wurde Huyên der erste vietnamesische wissenschaftliche Mitarbeiter der Schule, deren leitende Stellen zuvor Franzosen innehatten.

Nach der Augustrevolution übernahm Huyên die Leitung der Hochschulverwaltung und der École française d’Extrême-Orient selbst. Ihm fiel ein Museum zu, das von europäischen Orientalisten geschaffen und als Sammlung asiatischer Kunst eingerichtet worden war. Nun galt es, aus denselben Beständen eine Erzählung über die Vergangenheit Vietnams für ein vietnamesisches Publikum zusammenzustellen.

Am neunten Februar neunzehnhundertsechsundvierzig eröffneten Huyên und die Mitarbeiter des Instituts hier eine Ausstellung von Dokumenten und Gegenständen zur Geschichte der vietnamesischen Kultur. Viele Besucher sahen zum ersten Mal Dinge, die sie zuvor nur aus Erzählungen und Büchern kannten. Zur Eröffnung kam Hồ Chí Minh. Zugleich erhielt das Museum den vietnamesischen Namen „Quốc gia Bảo tàng viện“ – Nationales Museumsinstitut.

Huyên konnte das Begonnene nicht fortsetzen. Im November wurde er zum Bildungsminister ernannt, und im Dezember begann der Krieg. Seine Familie hatte Hanoi im Voraus verlassen; der Wissenschaftler selbst verließ die Stadt gemeinsam mit den Regierungsbehörden und organisierte in den folgenden Jahren Schulen und Universitäten in der Evakuierung. Das Museumsgut wurde versiegelt. Die vollständige Übergabe des Gebäudes und der Sammlungen an vietnamesische Fachleute erfolgte erst im Jahr neunzehnhundertachtundfünfzig.

Sie erhielten etwa neunzigtausend Gegenstände. Ein beträchtlicher Teil stammte aus anderen Ländern Asiens, einige Stücke waren durcheinandergeraten, und Angaben zu ihrer Herkunft waren verloren gegangen. Die Museumsmitarbeiter, Wissenschaftler und freiwilligen Helfer stellten in weniger als fünf Monaten eine neue Ausstellung zusammen. Die Vitrinen, in denen zuvor die Künste verschiedener Länder nebeneinander gestanden hatten, wurden der Archäologie Vietnams und der Geschichte seiner Dynastien gewidmet. Am dritten September öffnete das Museum seine Türen erneut, nun als Museum für Geschichte Vietnams.

Im Jahr zweitausendelf wurde es mit dem Revolutionsmuseum vereinigt und erhielt seinen heutigen Namen – Nationalmuseum für Geschichte Vietnams. In diesem Bau an der Tràng Tiền beginnt die Ausstellung weiterhin mit prähistorischen Funden und endet mit dem Sturz der Nguyễn-Dynastie im Jahr neunzehnhundertfünfundvierzig. Ihre erste Fassung stellte Nguyễn Văn Huyên hier noch zu einer Zeit zusammen, als das Musée Louis Finot nur für wenige Monate einen vietnamesischen Namen trug.