Museo Nacional de Historia de Vietnam

El nombre actual del museo se le dio tras su fusión con el Museo de la Revolución. En el edificio de Trang Tien, bajo la alta cubierta de tres niveles, la exposición conduce desde hallazgos prehistóricos hasta la caída de la dinastía Nguyen. Cuando el edificio se transfirió a especialistas vietnamitas, recibieron alrededor de noventa mil objetos, entre ellos piezas de otros países de Asia y hallazgos cuya historia de procedencia se había perdido.

Bajo su alta cubierta de tres niveles se expuso primero el arte de países desde India hasta Japón. El edificio se llamaba Museo Louis Finot, por el primer director de la Escuela Francesa de Extremo Oriente. Finot estudiaba inscripciones antiguas y logró que se habilitara un espacio separado para las colecciones que los investigadores de la escuela llevaban a Hanói. Tras los tifones, hubo que guardar parte de las piezas en cajas y trasladar temporalmente a la biblioteca las más valiosas, incluido el tambor de bronce de Ngoc Lu. El nuevo museo abrió en mil novecientos treinta y dos. Bajo las salas se dispusieron depósitos y talleres de restauración; arriba se instalaron vitrinas con antigüedades vietnamitas, jemeres, laosianas, chinas y japonesas.

Entre los empleados de la escuela trabajaba Nguyen Van Huyen, etnógrafo e historiador de la cultura. Estudió en Francia, fue el primero de los vietnamitas en defender allí una tesis doctoral en humanidades y, tras regresar, se ganaba la vida con la enseñanza y la investigación. El servicio colonial podía haberle dado una carrera de funcionario, pero eligió el aula universitaria y el archivo. En mil novecientos treinta y nueve, Huyen se convirtió en el primer investigador vietnamita de la escuela, cuyas posiciones directivas habían ocupado antes los franceses.

Tras la Revolución de Agosto, Huyen dirigió la administración de universidades y la propia Escuela Francesa de Extremo Oriente. Recibió un museo creado por orientalistas europeos y organizado como una colección de artes de Asia. Ahora había que reunir con los mismos fondos un relato sobre el pasado de Vietnam para el público vietnamita.

El nueve de febrero de mil novecientos cuarenta y seis, Huyen y los empleados del instituto inauguraron aquí una exposición de documentos y objetos sobre la historia de la cultura vietnamita. Muchos visitantes vieron por primera vez piezas que antes conocían solo por relatos y libros. Ho Chi Minh acudió a la inauguración. Entonces se fijó también para el museo el nombre vietnamita de «Quoc gia Bao tang vien», Instituto Museístico Nacional.

Huyen no llegó a continuar lo que había comenzado. En noviembre fue nombrado ministro de Educación y en diciembre comenzó la guerra. Su familia había salido de Hanói con antelación; el propio científico abandonó la ciudad junto con las instituciones gubernamentales y durante los años siguientes organizó escuelas y universidades en la evacuación. Los bienes del museo fueron precintados. La transferencia completa del edificio y las colecciones a especialistas vietnamitas no se produjo hasta mil novecientos cincuenta y ocho.

Recibieron alrededor de noventa mil objetos. Una parte considerable pertenecía a otros países de Asia; algunas piezas estaban mezcladas y se había perdido la información sobre su procedencia. Los empleados del museo, científicos y ayudantes voluntarios reunieron una nueva exposición en menos de cinco meses. Las vitrinas donde antes convivían artes de distintos países se destinaron a la arqueología de Vietnam y a la historia de sus dinastías. El tres de septiembre, el museo volvió a abrir sus puertas como Museo de Historia de Vietnam.

En dos mil once se fusionó con el Museo de la Revolución y recibió su nombre actual: Museo Nacional de Historia de Vietnam. En este edificio de Trang Tien, la exposición sigue comenzando con hallazgos prehistóricos y terminando con la caída de la dinastía Nguyen en mil novecientos cuarenta y cinco. Nguyen Van Huyen reunió aquí su primera versión cuando el Museo Louis Finot apenas había recibido durante unos meses un nombre vietnamita.