Uferpromenade am Schwarzen Diamanten

Durch den Baukörper führt weiterhin die Küstenstraße für Autos: Man verlegte sie nicht, sondern überließ den Streifen zwischen Gebäude und Hafen den Fußgängern. Deshalb führen breite Stufen zum Wasser hinab, und im Inneren verbindet ein gläsernes Atrium die Teile des Bibliothekskomplexes. Von der Uferpromenade kann man frei hineingehen, zu den Lesesälen hinaufsteigen oder weiter zu den alten Bibliotheksgebäuden gehen. Hier ist auch ein Saal mit sechshundert Zuschauerplätzen in Betrieb, in dem Konzerte neben der nationalen Buchsammlung stattfinden.

Die polierten Platten an der Fassade sind tatsächlich schwarz: Der Granit wurde in Simbabwe abgebaut, in Italien gesägt und poliert. Dahinter befindet sich der neue Teil der Königlich Dänischen Bibliothek, der durch Übergänge mit dem alten Gebäude aus dem Jahr neunzehnhundertsechs verbunden ist. Mit diesem Anbau begannen jedoch nicht die Architekten. Zuerst beschloss der Generaldirektor Erland Kolding Nielsen, den Kreis der Menschen zu verändern, für die die Institution arbeitete.

Er übernahm die Leitung der Bibliothek im Jahr neunzehnhundertsechsundachtzig. Die Bestände hatten schon keinen Platz mehr, und die Besucher waren überwiegend Forschende. Kolding Nielsen setzte sich für ein Gebäude ein, in das man zu einer Ausstellung, einem Vortrag oder einem Konzert kommen konnte, auch wenn man keine seltene Handschrift brauchte. Bei einer der ersten Diskussionen ging der Streit auf eine äußerst klare Wahl hinaus: Sollten hier Donald-Duck-Comics liegen oder nur Enzyklopädien aus der Zeit der Aufklärung?

Der Direktor hatte kein Geld. Er überredete ein Bauunternehmen, die Berechnungen und das Modell des Anbaus an der Uferpromenade zu bezahlen. Das Unternehmen erlebte einen Auftragsrückgang und hoffte auf einen großen staatlichen Bauauftrag; der Bibliothekar erhielt ein fertiges Projekt, das er den Beamten sofort vorlegen konnte.

Im Herbst neunzehnhundertzweiundneunzig rief man Kolding Nielsen aus dem Finanzministerium an und verlangte, dass er das Modell noch am selben Tag bringe. Der Minister studierte es nachts. Am nächsten Tag teilte man dem Direktor mit, dass ein multifunktionaler Saal in das Projekt aufgenommen werden solle – sofort, damit er später nicht mehr als verzichtbarer Luxus gestrichen werden könne. Am Freitag betrat Kolding Nielsen das Ministerium mit einem Vorschlag im Wert von dreihundert Millionen Kronen und verließ es mit dem Auftrag, ihn auf vierhundert Millionen zu erweitern. Später nannte er diesen Tag den goldenen Freitag.

Im Jahr neunzehnhundertdreiundneunzig wurde ein internationaler Wettbewerb durchgeführt. Einhundertneunundsiebzig Büros reichten ihre Entwürfe ein. Es gewannen vier junge Architekten aus Aarhus: Für ihr kleines Atelier wurde dieser Auftrag zu der Arbeit, nach der man ihnen Bibliotheken in aller Welt anvertraute. Sie stellten einen schwarzen Baukörper unmittelbar ans Wasser, schnitten ein gläsernes Atrium hinein und führten die Küstenstraße für Autos durch das Gebäude. So blieben die Autos auf ihrer bisherigen Strecke, und der Bereich zwischen Fassade und Hafen wurde für einen Fußgängerplatz und Stufen am Wasser frei.

Als man das Sieger-Modell der Öffentlichkeit vorstellte, sagte die Kulturministerin Jytte Hilden, das Gebäude sehe wie ein schwarzer Diamant aus. Hilden war ausgebildete Chemieingenieurin und wusste, dass es schwarze Diamanten gibt. Die beiläufige Bemerkung wurde noch vor der Eröffnung zum Namen. Später, nachdem sie ihr Ministeramt bereits verlassen hatte, bewarb sich Hilden um eine Stelle in der Bibliothek und wurde die erste Leiterin des Kulturprogramms des Gebäudes, dem sie selbst den Namen gegeben hatte.

„Der Schwarze Diamant“ wurde im Jahr neunzehnhundertneunundneunzig eröffnet. Die bisherigen Leser empörten sich über den Laden, die Musik im Atrium und das Essen neben den nationalen Beständen. Genau diese Funktionen verteidigte Kolding Nielsen, als er sie hastig in das Projekt einarbeiten ließ. Heute kann man von der Uferpromenade kostenlos das Atrium betreten, zu den Lesesälen hinaufgehen oder in die alte Bibliothek weitergehen, und hinter der schwarzen Fassade ist weiterhin ein Konzertsaal mit sechshundert Plätzen in Betrieb – genau jener Punkt, den der Direktor in einer einzigen Nacht noch in das Modell aufnehmen ließ.