Stoll's Alley

Hinter den schmiedeeisernen Toren zieht sich ein schmaler Durchgang zwischen niedrigen Häusern entlang, und der Ziegelweg führt zu East Bay Street. Zunächst hieß er Pilot's Alley: Nach einer verbreiteten, wenn auch nicht vollständig belegten Version gingen Hafenlotsen hier zu ihren Booten. Im Jahr siebzehnhundertsiebenundvierzig kaufte ein Schmied, der unweit davon arbeitete, das Grundstück auf der Südseite des Durchgangs; mit seinem Besitz wird das heutige Haus Nummer sieben in Verbindung gebracht. Der Familienname des Schmieds verdrängte allmählich den früheren Namen, und die Ziegel unter Ihren Füßen ersetzten die alte, nicht entwässerte schlammige Straße.

Ende der neunzehnhundertzwanziger Jahre nahm sich Alida Canfield, die Eigentümerin des Nachbarhauses in Church Street, des halb verfallenen Hauses Nummer neun an. Über ihren ersten Plan wird unterschiedlich erzählt. Einer Version zufolge wollte Canfield das Haus abreißen und ihren Garten an seiner Stelle erweitern; einer anderen zufolge suchte sie Räume für ein Antiquitätengeschäft. Eines steht fest: Sie bewahrte das Haus, eröffnete das Geschäft und begann anschließend, die benachbarten Gebäude aufzukaufen.

Bis zum Jahr neunzehnhundertachtunddreißig hatte Canfield acht Häuser in Stoll's Alley erworben und restauriert. Es waren Backstein- und Holzhäuser, die längst in billige Mietwohnungen verwandelt worden waren und stellenweise einzustürzen drohten. Canfield zog in Haus Nummer fünf ein und investierte nun in die ganze Gasse: Sie musste Wände, Dächer und den Durchgang instand setzen, über den Käufer das Geschäft erreichen konnten.

Die Holzteile restaurierte der Handwerker Thomas Mayhem Pinckney, den Canfield aus Tradd Street kannte. Er schnitzte die verlorenen Elemente in den Größen und Formen der jeweiligen Epoche nach. Später sagte man über seine Arbeit, dass man ohne Hinweis kaum erkennen könne, welche Schnitzereien aus dem achtzehnten Jahrhundert erhalten geblieben waren und welche Pinckney im zwanzigsten Jahrhundert geschaffen hatte. Canfield setzte auch ein Ziegelpflaster anstelle der schlammigen, nicht entwässerten Straße durch.

Die Käufer kamen in die Gasse, und im Jahr neunzehnhundertachtunddreißig eröffneten Canfields zwei Töchter in Haus Nummer zehn ein Pullovergeschäft. Der kleine Laden entwickelte sich zu einem bekannten örtlichen Geschäft für Damenbekleidung und bestand bis zu den Folgen des Hurrikans Hugo im Jahr neunzehnhundertneunundachtzig. Canfield vermachte die restaurierten Häuser selbst ihren Töchtern; in Haus Nummer fünf lebten ihre Nachkommen noch mehrere Jahrzehnte. Für die früheren armen Mieter endete die Veränderung anders: Wie in Tradd Street wichen sie Geschäften und Familienresidenzen.

Der Name der Gasse ist älter als diese Umgestaltung. Zunächst hieß der Durchgang zu den Kais von East Bay Street Pilot's Alley: Nach einer verbreiteten, wenn auch nicht vollständig belegten Version gingen Hafenlotsen hier zu ihren Booten. Im Jahr siebzehnhundertsiebenundvierzig kaufte der Schmied Justinus Stoll das Grundstück auf der Südseite des Durchgangs. Seine Schmiede befand sich unweit davon in East Bay Street, und mit seinem Besitz wird das heutige Haus Nummer sieben in Verbindung gebracht. Der Familienname des Schmieds verdrängte allmählich den früheren Namen.

Hinter den Toren befinden sich nun wieder Privathäuser. Bei Haus Nummer sieben ist der Name Stoll erhalten geblieben, Haus Nummer neun blieb statt des vorgesehenen Gartens erhalten, und der Ziegelweg unter Ihren Füßen entstand im zwanzigsten Jahrhundert auf Canfields Drängen.